巡防卫是海军里继海战卫、陆战卫之后增加的第三个兵种，它的使命只有一个，从长江口到珠江口驾船巡视几个能停靠大海船的港口，随机检查一切过往船只，对没有海关勘合的船只予以扣留，对船上的人员予以抓捕。

其实巡防卫只不过是皇帝和袁可立扩充海军编制的说辞，实际上是把海军的海战卫分成了远洋和近海两部分。巡防卫就是近海防御海军，专事港口和近海安全，还有配合海关进行缉私。

而海战卫则变成了纯粹的远洋作战海军，有事没事就出去拉练一两个月不见踪影，基本不再插手港口防御和缉私任务。

另外巡防卫也是海战卫的预备役，新兵加入海军之后通常要先在巡防卫里服役一两年，熟悉了船只操作和海上生活之后，再从中挑选成绩优秀者去海战卫服役。

一个月前沈有容接到了海军参谋部的密令，让其秘密抽调巡防卫的七艘巡检船在指定日期抵达杭州湾，汇同驻守松江造船厂的十多条快船封锁杭州湾和长江口。

严查来自宁波府、绍兴府、嘉兴府、松江府、苏州府、常州府的出海船只，不管有没有海关勘合一律扣留，押解到黄浦江里供参谋部甄别。

为什么海军参谋部没说，也用不着解释。在海军里只要是参谋部下达的命令，再加上总督署名，就不能质疑。同意也好不同意也罢，都要一丝不苟的执行，是否合理可以在事后单独发文询问。