怎么说呢，用茶交易马匹确实没错，也确实起到了作用。但还是老问题，朱元璋天真的认为世界是不会变的，而他既然能打跑北元创立大明坐上了皇帝宝座，必须也是最聪明的，所以制定的法律谁也不许改。

而他的孝子贤孙们还真听话，说不让改就一点不改。结果就导致了很多政策一用二百多年，早就无法适应当代。不光起不到应有的作用，反倒成了影响生产力发展的绊脚石，从而催生出了一大批贪官污吏。

为了达到以茶易马的目的，朱元璋制定了茶法。规定陕西、四川所产的茶叶在缴纳完茶税之后要由官府统一收购存储，私人不光不能买卖也不许持有，所谓官茶。而江南各地的茶叶则用茶引的方式允许民间销售，谓之商茶。

在明初的一段时间内，这套榷茶体系运转的还算可以，确实为大明军队提供了不少马匹。最便宜的时候，马匹的平均价格低到了20多斤茶叶换一匹的程度。

但之所以能做到大量换取马匹，并不全是以茶驭番制度的功劳，其中多一半还是取决于明初的军事实力。

也就是说人家明知道打不过你，才不得不捏着鼻子听话答应用马换茶叶，好歹也能落下点生活必需品，总比惹来兵祸强。

可是随着明朝军事实力快速衰落，还没到明中期呢，以茶驭番的体系就开始崩塌了。主要体现为马匹价格越来越贵，愿意主动朝贡的蕃族部落越来越少，而走私现象越来越严重。以至于官茶积压换不出去，大量腐烂扔掉。

历代皇帝也不是没想过办法，从永乐开始就不断的下旨打击走私夹带，惩罚力度一升再升，甚至到了凌迟处死、家口迁化外的程度，可依旧无法挽回。