而记账工作对游历欧洲各国很有帮助，因为鹿特丹分部的船只大多在欧洲各国之间跑来跑去。对于人生地不熟的外国人来讲，还有什么能比跟着商船转悠更方便、安全、快捷呢，不光不收钱，还支付工资。

这一干就是三年多，期间刘时敏去过奥斯曼、意大利、西班牙、葡萄牙、法兰西、英格兰、丹麦、瑞典等国的几十个港口，但印象最深的是阿尔汉格尔斯克。此次突然回国，也是因为这个港口。

阿尔汉格尔斯克港位于俄罗斯帝国北部的德维纳河三角洲上，面临白海。白海是北冰洋巴伦支海靠近俄罗斯的部分水域，而阿尔汉格尔斯克就是俄罗斯最大的出海口。

为什么不用圣彼得堡，非要用纬度这么高还这么偏的港口呢？答案很简单，不是不想而是不能。

看看17世纪初的地图就明白了，圣彼得堡此时属于瑞典王国，俄罗斯帝国在波罗的海根本没有出海口，想做海上贸易只能走白海，向北绕过瑞典进入北海。

由于历史和宗教等原因，17世纪初的俄罗斯并不被欧洲主体国家重视，海上贸易也很不发达，最主要的贸易国只有两个，英格兰与荷兰。

英格兰下手比较早，从16世纪就有商船往来于阿尔汗格尔斯克港，采购毛皮、木材、鱼子酱、铁矿石，售卖呢绒和火器。

而这条通往白海的航线也是英格兰人率先探索出来的，是东北航线的一部分。并为此专门成立了一家叫做莫斯科的公司，由女王颁发的特许状，专门垄断对俄贸易。