当回到大厅时，范胖已经回来了，正站在前台一侧与Krys低声说着什么。俩人齐齐转头看向落汤鸡般的我们，我指了指背上的她，让死胖子上前帮手，就这样上了电梯。

“你找着奥克伯勒的黑客哥们了吗？他们怎么说？”我有一搭没一搭地问着。

“就和之前我预料的那样，72年的那件事什么讯息都没挖到，我再动动其他脑筋。女兵这是上哪了？你俩怎么浑身酒气？”范胖扫了她一眼，问：“难道你们在恋爱？”

“嗯，差不多是那样，小樱桃掰腕子一级棒，我服了。她说在解决问题房这点上能帮到忙，所以正在商量这件事。我打算通过她绕开博尔顿那些熟人，在暗世界里找找其他渠道。”来到0512房前，我掏出钥匙启开屋门，道：“另外，她说昨晚住这屋，听见有人敲了一夜的铁皮鼓，我想查查房，搞清这是怎么回事。你别管了，早些回去休息吧。”

“你是说这间屋，在这个方向，也有那种声音？”范胖大吃一惊，便打算往里闯，我一把将他拦下，指了指躺在床上的女兵。他这才想起那是别人的客房，便转身退出屋企。

送走范胖后，我蹑手蹑脚进到卫生间，找盆打了些热水，预备给她擦擦脸。然而出来时，却见女兵坐在床上，正眯着眼抽我烟盒里的烟，那种悠闲的神态，似乎完全不曾醉酒。

“我以为你睡着了，原本打算在不吵醒你的状态下擦干净污秽，既然你没事那我先走了。”我将水盆在桌头搁下，抓起床沿前的帽子，示意她随便抽，我下去再买一包。

“就那么几瓶酒，我怎可能会喝醉？过去我一晚上泡七、八家酒吧都精神得很。只是我还没想好，撞见那个胖子和Chris该说些什么，故意卖醉而已。”女兵一骨碌爬起身，在我面前肆无忌惮地脱衣，然后挤开我走去卫生间，在门前探出半颗脑袋，问：“你要不要进来？”

我不会那么走运吧？想啥就来啥，这小妞仿佛能窥透别人的心思，而且行事完全不按常规出牌。想我也曾是混迹花堆里的浪子，竟然一点也吃不透她在想什么。

“那个胖子还等在门外呢。”见我生疑，小樱桃朝门缝努努嘴，要我去看。在走廊透进来的光亮里，果然有道窄细的黑影，那是有个人正站在附近。这种敏锐的洞察力，不愧是久经沙场的佣兵。见我暗暗吃惊，她于是得意起来，说：“因为你给了他模棱两可的答复，他还以为你安顿完很快会出去。虽然我知道他或许真有急事找你商量，但这是我的客房，我不喜欢别人占用我的空间和时间。你拜托我暂时成为你的女友，我想了想，似乎是所有办法里最糟的一条，也是唯一的选项。你到底要不要进来？怎么我感觉你反倒像个娘们呢？”

我们的心里都会留存一些事，不论是悲伤的，还是喜悦的。随着时间流逝，偶尔想要开口倾诉，却找不到对象。初恋的感觉是如此得叫人荡气回肠，只因它是种狂热，此外，它也像某些诗人的描写，既缺乏勇气又顾虑重重。面前的这个女人，可以说是我所有臆想中的情人里最古怪的，且也没有姿色。但小樱桃具有一种魔力，会让人觉得她慢慢动容起来。

年青果真是件好事，不会因缺失礼貌而怕这怕那，更不会一下子想得太远而局促不安，却会因各种琐碎小事而浮想翩翩。人若至中年，便会开始变得迟钝，任何感触都不可能产生激情，当遇上日常那些微不足道的烦恼和挑逗，总能平静如水，很快将它们抛置脑后，实在是乏味冷漠得很。心头积累的往事一多，人与人的距离就会拉长。

甚至最后，明知挚爱的某些东西就在附近，也懒得多走几步去打个招呼。看着镜中的自己，是那么陌生、遥远。终于踏上寻觅之路，一切却早已失去，最终也就潦草地活完人生。

女兵给了我从未体验过的炙热，她既不是少女也不是少妇，没有过多的试探与掩饰，又具备成熟的风韵和偶然的青涩，以及自来熟的说话口吻，都让我感慨原来还有这种女人。她是奔放的，甚至有些放荡，不会对你依从被你左右，有着自己的主观，你与她交往就必须做出退让。这导致我在极长一段时间里，误以为所有女兵都这样，但小樱桃只属于她自己。

剧烈运动过后，我与她躺着默默抽烟，差不多半个小时里什么话都不说。不知为何我感觉自己开始变得虚弱，似乎从早上开始的受凉严重了。她打电话到客房服务，要来一袭棉被让我盖上，自己盘着腿坐在沙发椅上，说今晚就宿在屋里，好好睡一觉天亮后就没事了。

然而时间尚早，外加白天睡了太久，我全无困意，便半坐着起来与她闲聊，这才知道女兵看似年少，实则与我同岁，甚至还大我十多天。我们无话不谈，从自己出生的家乡说到对宇宙万物的理解，又对去吕库古阴宅前后各自经历说到同伴的惨死，唯独对怎么解决0514的麻烦只字不提，就仿佛只要谈起它，就会败了今晚的兴头，那么之前的温情就会付之一炬。

“在战场上，有时人就像子弹那样，一霎那间就被消耗光了，当回过神来，弥漫狼烟的焦土之上，能找到的只剩下自己。你看着掉落的枪，却不敢拿，而自己又明白，任何头脑正常的人都会需要它。沙砾中血迹还未干涸，就又被新的死尸所阗满，自己也被它们压在底下。各种焦肉味、油烟味以及枪弹的金属气味，都抵不上来来回回乱窜的恐怖气息。一旦被敌兵瞧见你还活着，他们会用什么手段了断你呢？Besson，你是不会想要过那种生活的。”

市民与士兵是两种截然不同的人类，前者平静度日，后者保障前者能够生活；而自由宪兵与士兵又是完全不同的概念，前者大部分时间都是安全的，而后者每天都活在危险之中。

“既然那么危险，你为何还留在自由宪兵的队伍里？不愿早点退出来？我不想你出事，希望下次见到时你仍能手脚健全。”我抹去不由自主淌下的热泪，问：“你这个傻瓜，钱真有那么重要吗？你究竟图的是什么？”