邓艾率军刚离开昭武县之时，天降大雪，因张掖郡昭武县距离西海郡居延县路途遥远有数百里之遥，众将士思退，欲待天晴再而进军。

邓艾以兵贵神速为由，拒绝众将提议，以昭武九姓胡部为向导，率骑狂飙突进，再次上演数年前雪夜奔袭上邽之举。日行七十里，十月下旬，魏军不备，奔袭魏营，大破魏军。

西海太守庞淯败退坚守居延，邓艾汇合胡王治无戴包围居延，并让人劝降庞淯，但庞淯刚烈誓死投降，欲与城池共存亡，却被县内大姓陈恭、陈基兄弟，及羌人首领李飞所擒，献于邓艾。

十一月，敦煌郡知道凉州局势大变，人心浮动，郡太守尹奉聚拢士卒清壁坚野，欲报曹魏知遇之恩，坚守城池。

尹奉乃是当初和杨阜一起围杀马超的陇右士人，战后被曹魏看重派遣至敦煌担任太守，虽颇有功绩，但面对当地大姓却不敢严治。

曹魏统治凉州不过十余年，谈不上报不报恩。若论恩德，其大族皆发于两汉，深受两汉之恩，如今凉州局势分明，敦煌大族人心思异，欲有坚守待援者少，欲有投降献城者多，争论不一。

靠近酒泉郡的敦煌渊泉县大姓张氏，率先派遣使者邀姜维率军入酒泉，并献上军需粮草。

渊泉张氏，起于张惇，子张奂为东汉名将，孙子张芝、张昶并善草书，为士人称赞。

姜维果断率军深入敦煌郡，行至渊泉县，广至、效谷二县大姓盖、曹、令狐三氏又遣使至，欲献城而降。

效谷大姓曹氏，先人乃曹参之后，祖上于东汉发家，甚有名望，有族人曹全，没落于汉末。

令狐氏祖上乃建威将军令狐迈，令狐迈不满王莽篡位，密谋匡复汉室，兵败为莽所杀，迈子令狐鸿、令狐称为避祸率令狐氏族人由中原迁徙到敦煌郡。

此二姓闻大汉王师进讨敦煌，思复汉室，追忆先祖宗族兴盛，献上军需粮草，并为向导。