自傅肜受命前往荆州驰援，路上先与关中援军柳隐汇合，逼退了郭淮之后，他与柳隐率精锐士卒赶到上鄂乡与邓艾汇合。

邓艾摇了摇头，说道：“孙子曰：“凡用兵之法，将受命于君，合军聚众，交和而舍，莫难于军争。军争之难者，以迂为直，以患为利。故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。”今乃军争之机，虽有利弊，但不可不往。”

何为军争？军队争取战事的先机而已。

军争之难无它，在于比敌人走更久的路，比他更早地赶到战场目的地。邓艾此处从上鄂乡出发，路途比曹爽回军的路途更加遥远，若不能急行军赶路，根本是无法赶在曹爽前占据元山，从而占据地利给予曹爽致命一击。

是故利在争至先机，其弊何在？不过是劲者先，疲者后，掉队的将士多。以及大军舍弃粮草辎重，负几日之粮草急行。

听着邓艾这般话语，傅肜也不再反对，微微拱手，说道：“前将军善晓兵事，非肜可比。”

傅肜虽比邓艾资历老，但却也不敢托大，军中虽也看重资历，但核心仍是以战功说话。邓艾出色的指挥才能，以他立下的战功足以说明一切。要不然傅肜也不会率众赶到上鄂，听从邓艾的调遣。

全军日夜兼程急行了百里，在中阴山麓下休息。次日，邓艾率众下马遇林开道，遇水架桥，翻越中阴山，直插入曹爽大军的背后。

接着，邓艾又马不停蹄提前赶到曹爽撤退必经之路元山，安营扎寨。而此时邓艾麾下将士仅剩不足的万人真正的精锐勇士，其余万人皆在路上掉队无法赶来。

当邓艾日趋百里行军时，曹爽大军也已在回程的路上，相比邓艾日趋百里，曹爽所部受制于道路崎区、士卒众多、辎重粮草等因素，日行军不过三、四十里。

当邓艾赶到元山扎营时，统率后营督运粮草的司马昭已经率先撤离出元山。而曹爽统率中军才到元山外三十里地下营，准备次日撤离。

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