蛊辛等人皆背朝村寨正门站立，仰起头望着后山的方向。村寨最北是水婆婆的房子，后面的寨墙上开了一道门通往缓坡上的火麻林与菽豆田，再往上是陡坡，生长着榆树林和青冈橡。榆树相对较为低矮，而那些不知生长了多少年的青冈橡则株株高大参天。

在那些青冈橡展开的树冠枝叶间，不知何时已停着一百多只硕大的怪鸟，再仔细看竟然不是怪鸟，而是背生双翅的人！蛊辛的心沉了下去，好似一直沉向不见底的深渊，来犯者居然是羽民族！

路村位于那道深不见底的谷壑之北，有一条蜿蜒崎岖的山路，自西向东从中央谷地通往路村。而过了路村再往东，山中便无路，当然也没有别的部族往来经过。东边是路村人传统的猎场，山野绵延丛林无尽，但严格地说起来，更远处也并非再没有其他部族。

在路村以东极偏远的地方，那条谷壑的尽头处、高山中的原始丛林里，还生活着一支妖族，自古被称为羽民族。据说他们是古时大妖的后代，模样异于常人，身材都不高，成年人的个头就和正常人中十几岁的少年差不多，更特别的是——他们的背后都生有一对羽翼。

羽民族人的翅根长在正常人的肩胛骨位置，一对长长的羽翼从肩头一直垂到小腿肚，内侧是柔软的绒毛，外侧和边缘则是坚硬的长羽，完全展开的宽度可达其身高的两倍有余。据说他们不在地上建筑房屋，而是住在参天大树上的巨巢中。

与一般的鸟巢不一样，他们的巢很坚固并有屋顶，可以遮蔽山中的风雨，很像一座座树屋。还有人说他们睡觉时是趴着的，那一对羽翼就盖在身上当被子。

羽民族住在高处的树屋中，不仅是祖先的习惯而且很安全，更主要的原因是他们会飞。尽管身材不高，可相比擅飞翔的禽类，他们的身体也是明显偏重的，因此并不能在高空做长距离的飞行。但他们胸背以及上肢肌肉特别发达，奋力扇动翅膀也可以飞行不短的距离，并可展开双翼自高处顺着气流滑翔出很远。

因此群山谷壑对他们而言并非是不可逾越的阻隔，他们无需架桥开路。羽民族生活在深山野林中，附近并没有通往树屋村寨的道路，外人极难到达那里，他们几乎是与世隔绝。