老人山不是一座山名，而是一种地名。后世有“花甲上山”的传说，据称是某些蛮荒部族，其族人年满六十岁之后，就会被送到附近的山野中任其自生自灭，这样的山野则被称为老人山。而实际情况和传说稍有不同，甚至与后世很多人所认为的也不一样。

虎娃幼时所在的巴原北荒，是没有这种习俗的。虎娃小时候的路村，精壮男子外出狩猎、女子到后山采摘各种食物，全体族人还会集体搜寻、加工各种有用的东西。村子周边后来又种植了各种作物，人们还在村子里养了牲畜和家禽。

白天大人们出去劳作了，老人们除了生火做饭、加工修补各种用具，还照看着全村的孩子。各家虽有自己的房屋，但修建房屋时也是全村人一起出力的，劳作所得的收获，都归全族所有，然后统一分配。

除了自己私下里亲手采集材料并加工完成的工具，族人并无太多的私产，更没有“年老上山”习风俗。其实在那样的环境中，老人是部族的财富。

经年累月艰辛的劳作，几乎人人都会留下各种暗疾，又缺医少药，普通的伤病往往就是生死考验，人们的平均寿命很短。能活到六十岁，那必是先天体魄强健之人，而且也足够幸运。

他们经历的事情足够多，更懂得在艰险的情况怎样生存、在遭遇意外时怎样更好地保护自己与族人，否则也活不了那么久。

他们还比其他族人更懂怎样修建房屋、制造各种工具，熟悉各种野兽的习性，知道怎样才更容易猎取它们，能分辨山野中的各种植物，知道哪些东西那些的部位有什么用、又该怎么加工，甚至还会用简单的药物治疗常见的伤病。

这样的长者，每一位都是宝贵的财富，是村寨中受人尊敬的族老。那么“年老上山”这种习俗是什么时候、在什么情况下出现的呢？

太昊为人皇时，中华之国就有“礼敬族老”的而传统。青帝、炎帝、黄帝这三代天子世系治下至今，中华各部都没有这种“年老上山”习俗，虎娃所在的巴原同样没有。可见它不是必然会出现的，也不是就应该出现的。

但百越之地有此习俗，其他某些偏远地区可能也有，这又是怎么回事呢？虎娃站在山顶上，仙家神识笼罩整座山以及山外的村寨，良久后又缓缓收回了目光望向远处，视线似是穿过了时空，望见了世事演化的长河。

古时部族生存艰难，尤其是遇灾荒之年难受饥寒，往往无法养活全部的人口，所得衣食应尽量先给壮劳力以及年幼的孩子，老弱者难存。这是残酷的事实也是生存所需，并不是什么习俗。而且原始部族的传统，只要不是完全活不下去，全体族人都能分到衣食。

但在某些特殊的情况下，有一些老弱者已丧失了劳作能力，在灾荒时自知不得幸免，又不愿拖累族人与后代，便主动离开村寨进入山野自寻归宿。这是一种自我牺牲，这么做的人往往也是自知天年将尽。

这样的事情在漫长的年月中，或多或少肯定发生过，但这就是“年老上山”的习俗由来吗？恐怕并不是，此习俗可能与此有关，但绝非由此导致。

在通常情况下，没有谁会愿意主动放弃族人与家人，更何况是那些地位很重要、受整个部族尊敬的族老。而且老未必弱，蛮荒部族中的很多老人，年纪很大了都还坚持在劳作，直至天年已尽。

能在那种环境里长寿，都是先天体魄强健或富有生存智慧者，强健的体魄与生存智慧都是可以传给后人的，他们的子嗣也往往同样健壮或聪慧，更容易在村寨中形成强大的家族，在大多数情况下足以供养其尊长。

至于在极端情况下才会发生的某些无奈事情，更不足以演变为指导日常生活的准则。那么这这种“年老上山”习俗，又是怎么出现的呢？

在很多地方，它最初就源于是私产之争。这种习俗的形成，并不是因为整个部族缺衣食难以生存，反而恰恰是因为有了富余的财货私产。古时很多部族共有的东西，比如工具、田地，渐渐成了私人财产，这也是因为生产的发展社会的进步，人们不再需要像以往那样集体劳作。

打造工具、开垦田地，足以养活自己还有富余，那么以家庭或家族为单位打造的工具或开垦的田地就成了私产，富余的物产还可用来和他人交换，形成了积累的财货。而且人本身也变成了一种私产财货，那便是奴民。