虎娃虽叮嘱宗盐要注意保护少务，但他也没有完全指望宗盐。少务和宗盐需要走过的地方，主要分布在贺兰山以东、阴山以南、吕梁山以西的狭长地域。吕梁山那边的情况还好，但贺兰山与阴山一带仍有很多未知的凶险。

各部族是被洪水所迫才迁居到沿山脉的高处，而贺兰山以西、阴山以北的大片区域自古被称为大荒，或茂林、或草甸、或荒漠，罕见人烟。

贺兰山以西靠近大河的地方，曾有一个金乌国，那是一只灵禽金乌控制某个上古部族所建立的属国。如今金乌国已灭，有不少部族迁居到因洪水冲淤而成的沃野中，但更远的地域仍属未知的大荒，有各种凶禽猛兽甚至是大妖出没。

少务和宗盐并没有越过山脊进入大荒，但并不代表他们就不会遇到意外，须知山脉这一侧的很多部族是二十年前才迁来的，他们定居的地方自然比较安全，但各村寨之间的未知地带情况却不好说。

就连久有黎民居住的南荒，还一直盘踞着修蛇呢。禄终和帝江那样的高人都不敢轻易去招惹修蛇，各部黎民更是不会进入修蛇的领地。

谁也不敢保证大荒中有没有像修蛇那样的凶物，而那样的凶物也不一定就会老老实实地待在固定的地盘中，说不定也会偶尔越过山脉，而宗盐和少务更有可能在山脉这边就闯入某些凶物的地盘。

想当年众高手围袭伯羿的那一战，竟有五位真仙出手，而金乌老祖便是其中一人当初的坐骑。虎娃也意识到，世上不为人知的高手有不少，其中难免就有大荒中的凶物。伯羿在时，这一带的凶物谁也不敢妄动，可如今伯羿已不在，又经历了这一场几乎是改天换地的大洪水，情况就更不好说了。

派黄鹤这样一位上古地仙保护少务与宗盐，才能令人放心。虎娃也叮嘱过弟子黄鹤，暗中随行即可，若无绝对的必要就不要出手，更不要被少务和宗盐察觉。黄鹤的保护也主要是预警，若碰到强大的对手最好不要争斗，而是尽量指引少务与宗盐提前避开。

世间总有强大未知的存在，比如修蛇那种凶物，黄鹤也未必是其对手。虽然碰到这种凶物的可能性非常小，但也不可不防。

对于黄鹤而言，这也意味着他要跟随这两人整整三年，直至大河改道的工程彻底完成。他也将见证如今的各部族民众是如何生活、又如何为了将来的命运而努力抗争，见证这一场前所未有的人间奇迹。

这也是黄鹤的一场修行历练与悟道机缘，他是千年之前的上古仙家，一场大梦之后来到现今，不能一味总躲在昆吾洞天中闭关修炼。

宗盐和少务还有一个任务，就是勘定接连各村寨之间的正式道路。各部族沿山脉分散而居，很多村寨之间并没有现成的道路连通，而有些已经打通的路都是山间小道。伯禹大人的计划，是要在一年内将沿河泛之地各部族的大道修通，标准是可行车马。

只有按期完成这个任务，才能保证后续治水工程的进度，天下各部所支援的人力物力以及各种物资才能源源不断地运送到河泛之地。那么就要事先确定最节省人力物力、又最为平缓顺畅的路线。

少务和宗盐巡查各部，要在沿途留下标记，后边自有大队人马跟随修路。