人世间已过去了大半年，梅毅从关中返回芜州，私下找到应愿交代了一些事，然后去了青漪三山清修。

夏天到了，天气很热，上午在私塾读书，午后梅应行与阿斑又溜出菁芜山庄到句水河中摸鱼玩了一阵，摘两片大荷叶顶在头上当草帽，才顶着大太阳回家。

开元盛世百业兴旺，芜州城近郊也很繁华，尤其是沿句水河一带有不少码头和商铺，应行和阿斑没有直接走近路回菁芜山庄，而是在沿河一带绕道闲逛。

在路边看见一群小孩围在一棵大树荫旁，不知在看什么稀奇？两人也凑过去看，原来树下倒着一个衣衫褴褛的乞丐，闭着眼睛睫毛还在微微颤动，地上横着一根乌紫发亮的拐杖。

开元年间天下并无战乱灾荒，大多数老百姓日子过的很安稳，芜州一带乞丐真不多见。阿斑一皱眉道：“这人还没死，好像是中暑了，看气色又像是饿了好几天。”

应行一摸兜发现自己没带钱，问道：“阿斑，你身上有没有铜子？”

阿斑也摸兜道：“就够买五个烧饼的。”

应行：“那就去买五个烧饼，救人一命总是好事，总不能看着他死在这里。”

阿斑跑了出去，不一会儿买了五个烧饼回来，梅应行一皱眉道：“这烧饼太干了，大热天怎么能咽下去，我再去找碗水来。”

他转身跑进了不远处一家装修很精雅的茶楼，这间铺子是柳家开的，伙计虽不认识梅振衣，却见过这位住在菁芜山庄的小少爷，哪能只给他一碗白开水，梅应行捧出来地是一大碗冰镇酸梅汤。

他俩走到树下，阿斑把乞丐扶起来靠树坐直，梅应行将酸梅汤递到那人的唇边，伸出另一只手一抚他背后的某个穴位。这是医家灌服汤剂的手法。梅振衣教过一遍，这小子就记住了。

那乞丐昏昏沉沉中感觉到一丝冰凉的酸甜气息，下意识地张嘴就喝，咕咚咕咚将一大碗冰镇酸梅汤都喝了下去，打了一个嗝，睁开眼睛道：“好舒服呀，谢谢！是你们救了我？”

阿斑将五个烧饼都放在他怀里道：“你要是饿了，就吃吧。”

乞丐长叹一声道：“好孩子。太感激你们了，我已经好几天没吃东西了。”

应行有些奇怪的问：“芜州一带的乡亲都很和善啊，你怎么会讨不到吃地呢？”

“唉，我长地太丑了，未到门前，就把人家给吓着了，不由自主心生厌恶。”乞丐伸手撩起了披在额前蓬松的乱发，露出了整个面容。不远处看热闹地那些小孩嗷的叫了一声都跑了。只见他卷须蓬发、黑面牛眼，相貌极为凶恶。

“你们俩胆子倒不小，怎么不害怕？”乞丐问还站在面前地阿斑与应行。

梅应行摇头道：“我从小见过奇形怪状的人多了，不怕。”

阿斑甚至笑了：“我以前长得也挺怪的。”