可一伙没有经过严格训练乌合之众，怎可能爬得过柘折城那高大的石头墙？况且明年开春之后，众人所要面对的，就不仅仅是区区两千人的使团，而是封常清带领的安西大军。

即便真神降下了恩典，让白沙尔有机会从那个叫王洵的少年手里重新夺回柘折城。白沙尔也不认为，自己能将此城控制太久。安西军西进之势不可阻挡，而药刹水两岸的人心，也不再属于天方教。后者是他不得不承认的事实，无关乎信仰是否虔诚。只要目睹了周围城市这几年变化的人其实心里头都清楚，在天方教徒的控制下，药刹水沿岸各地，几乎在以肉眼可见的速度凋敝。曾经的繁华的街市日渐萧条，曾经亮丽的楼台馆舍，日渐衰败。曾经茂盛的农田，日渐荒凉……，就连女人和孩子们脸上的笑容都减少了许多，每双眼睛里几乎都带着难以掩饰的疑虑和愁苦。

可白沙尔却记得老师说过，真神之所以让他的智慧在世间传播，目的是结束所有战乱，瘟疫和灾难，给世间带来永久的和平与安详。而讲经人和穆特瓦尔们的使命，不是杀戮和破坏，是通过各种努力，最终建立地上的天国。

可事实上呢？自己和同行们带给药刹水两岸的是什么？为何事实会和美好的愿望相背而驰？!

既然严格遵照真神的旨意行事，只会把城市带入困境。又怎能怪那些城主、国主们，又偷偷地倒向了曾经控制过他们，同时却也给他们送来了文明与繁华的大唐？

这一切，白沙尔凭借自己的智慧，在经书中无法找到答案。他现在特别怀念在老师身边的日子，几乎所有谜团，都能被老师用几句简短的话，轻而易举的解释清楚。虽然老师因为受伍麦叶家族的牵连，锒铛入狱，并且最后被教法官大人宣布为异端处死。但白沙尔依旧认为，老师对经文的理解，比教法官大人更深入了不止一点半点。（注1

有些话没必要说在明面上。白沙尔不像老师那么固执。出身于小门小户的他，更懂得如何保护自己，也不是拘泥于意气之争。他也没打算像老师那样，必要时可以用生命来捍卫教义。他只是想，把自己学过的知识利用起来，切实去解决目前自己所遇到的困难。

这个要求足够低微，然而，现实却再度让他失望。经文里没有一句话，告诉他眼下该如何去做。也找不到任何类似的，可供参考的例子。而老师当年辛苦写下的注解里，更是从未涉及到，讲经人应该如何参与进一场国家与国家的碰撞，并且在形势不利情况下反败为胜。老师的那些注释，更多的是他个人在读书时的感悟，更倾向于空谈，而不是实践。所以也难怪老师和他所支持的人会失败，最后落得个身败名裂的凄凉结局。

反复揣摩却一无所获，白沙尔心中对经文和自己的老师不仅有了些失望。就在此刻，外边忽然传来了一记清脆的钟声，紧接着，是更大的一声脆响。吓得他手一哆嗦，不小心碰翻了身边的油灯，把里边的灯油，全都洒到了经书之上。

“来人——”白沙尔心疼得直哆嗦。一边赶紧喊人进来向自己解释外边到底发生了什么，一边用宽大的袍袖去擦经书。经书的封面很快被他擦干净了，然后是第一页。在空白的扉页上，是老师当年用笔写的一行字，“信这经，不要信给你讲经的这个人！虽然他看起来无所不知!”