天宝十四年冬，常山太守颜杲卿趁安禄山后方空虚，起兵输力王室。杀安禄山部将李钦凑，擒高邈，何千年。又假托朔方军宿将李光弼之名，攻打饶阳，一鼓而下之。刹那间，河北大地再度风云变色，二十三郡中竟有十七郡响应颜杲卿，附于安禄山者，仅剩其六。

安禄山正亲自率领主力在渑池一线与封常清恶战，半月之内接连攻破对方仓促布置下的四道防线，眼看着就要胜券在握，猛然闻听老巢被抄，大惊失色。不得不连夜退回洛阳，同时分出一半儿精锐给其左膀右臂史思明、蔡希德，由二人领着回军平叛。

叛军一退，京畿地区所承受的压力顿时减弱。长安城中，各路神仙又开始你来我往的相互角力。至于颜杲卿那边到底能拖住叛军多久？朝廷是不是该立刻督促河东、朔方两地火速派军为河北各地提供支援，则谁也没功夫理会了。

史思明乃落魄突厥贵胄之后，原名阿史那崒干，曾经与安禄山一道为范阳节度使张守珪麾下捉生将，因战功卓著，一路从队正、校尉升到偏将、将军、副节度。善战之名从河北一直传到长安，大唐天子李隆基亲自接见了他，赐其姓史。改做思明。

这样一个于战场上滚了半辈子的宿将，自然知道兵贵神速的道理。接过安禄山的军令之后，立刻命麾下将士抛弃辎重，一人双马，星夜兼程返回河北。河北各地刚刚归附朝廷，军务政务都没来得及理顺，又怎当得住史思明所部虎狼之师。转眼之间，诸郡又纷纷陷落，只剩下了颜杲卿、颜季明父子领着一支孤军，在常山郡苦苦支撑。

距离常山最近的一支大唐力量，为太原节度使王承业所部。早在数日之前，就接到了颜杲卿派遣长子颜泉明所带来的亲笔求援信。但是王承业反复思量后，却认为光复河北的头功不能让颜杲卿独占，竟然公然将颜泉明软禁，然后派遣使者押着颜泉明带来的俘虏，到长安向朝廷报捷。一番运作之后，朝廷加封王承业羽林大将军，上柱国，其麾下文武都加官一级到数级不等。而颜杲卿那边，则只给了个卫尉卿的头衔，援兵竟然一个未派。

坐困孤城，眼看着身边的弟兄们一个个减少，常山太守颜杲卿知道自己坚持不到王师来援的那一刻了。转过头，望向跟自己一样浑身上下都被血染成紫黑色的儿子，嘴角处缓缓浮现一丝微笑。

颜家二公子颜季明也恰恰转过头来，目光与父亲相对。把嘴一咧，他露出了光洁牙齿。“痛快，今天杀得真痛快。从小到大，我从来没这么痛快过。阿爷，您累了就下去歇会儿，今晚我来值夜。保证在明天日出之前，不让一个叛贼攻上城头！”

这种张扬的笑容和张扬的话语，绝对不符合颜氏家训。换做以往，老太守肯定要板起脸来，大声呵斥一番。但是今天，他却觉得儿子的笑容分外灿烂，点点头，笑着回应道：“不累。你以阿爷我真的老了么？比起当年的汉将黄忠来，阿爷我还正当壮年呢！”

“那当然，您比黄汉升岁数小一轮呢！”颜季明立刻接过话头，笑呵呵地打趣，“不过您老再健壮，也不能跟自己的儿子比啊。况且颜家的家训，也没说过让父亲给儿子守夜的道理！赶紧下去喝口酒吧，放心，史思明的人头，我肯定给您留着！”

“你这臭小子！居然敢教训阿爷！”

颜杲卿举起巴掌，作势欲打。走了几步，却张开胳膊，将儿子揽在了腋下，“难为你了！！阿爷当初，当初真该……”

“此生不虚！”颜季明知道自家父亲心里想的是什么，笑了笑，轻轻挣脱。“弟兄们都看着呢。我已经不是小孩子！”

“他们看着，难道我就不能抱一下自己的儿子了？”

颜杲卿佯装愤怒，却终是将手臂缩了回去，不敢让弟兄们看到自己内心的遗憾。

已经被困了将近一个月了，援军能到早就到了。至今城外没见到大唐旗号，说明朝廷已经彻底将河北遗忘。早知道如此，自己何必要苦苦守着这片弃土？趁着安禄山没反应过来，带领弟兄们一道从井陉关去河东逃难便是。至少，那样做，不会有太多的无辜百姓被卷入战火。至少，颜家上下三十余口，不会同时被困在脚下这座孤城当中！