魏综道：“品香一道，就像品茶，各人各滋味。就像江南的鲥鱼，江南人喜欢新鲜刚出水的，不加任何调料，只吃本味；而进到京城，各种大料红烧，亦是滋味无穷。”

丽妃咯咯笑道：“你是笑话我们北人不会品味吗？鲥鱼出水即死，又不耐久藏，用大块的冰镇着，运到京城也有些变臭，只能加大料红烧。”

魏综正色道：“侄儿不敢。原先侄儿也以为如此，后来有江南的官员长期在京城，一开始也吃不惯臭鲥鱼，吃习惯以后，便觉得别有滋味。回到江南，再吃新鲜鲥鱼，却觉得寡淡无味，非要将鲥鱼摆放一阵后，等出了淡淡的臭味以后再吃。如今在江南，臭鲥鱼也算一道名菜呢。”

丽妃点头道：“也是一理。我曾听说过，京城有官员到江南，地方上用新鲜鲥鱼招待，京城官员不知其理，说鲥鱼都是带臭味的，让他吃的不是鲥鱼，埋怨地方上糊弄他，为此被人耻笑。”

魏综道：“习惯使然，如果不明其理，反生误会。”

丽妃道：“这次你带的什么好班子，有什么好曲子？”

魏综道：“近来江南流行话本、传奇，有的全本要唱几天几夜。侄儿带了一个小班，拣选了一些词曲清丽、略有文藻的小曲，给娘娘解解闷。”

丽妃高兴地说：“好啊！快让他们进来唱唱。”身边的女官忙出去引人。

魏综道：“听此曲也宜于焚香，我特意带来一束香，请娘娘取个香炉。”

丽妃忙让女官取了个香炉送给魏综，又问道：“要不要银屑覆香？”

魏综摇头道：“不用，只燃香即可。”

说完，从袖中取出一只楠木小盒，小心翼翼地打开，双手取出一束两寸来长的线香，让女官拿来另一只燃着的线香，对着了香后，插入香炉，盖上炉盖，吩咐女官不用放在近前，只选一处上风口放着就行。

这时，进来了三个妙龄女子，一人手拿檀板，另两人一持箫，一持笛。三人一起向丽妃叩拜行礼，起身后一起望向魏综，等候吩咐。

魏综对丽妃道：“娘娘，今天只唱几只安静点的小曲，因此除了箫、笛，其余一概不用。”

丽妃点头道：“都听你的。”

魏综转头对三个歌女示意，随即清越的笛声响起，婉转的笛声中，幽幽的箫声如泣如诉，檀板一敲，唱道：

“随身携玉斝，称体换青袍，裙屐丰标，羞把那峨眉扫。”——

“优孟衣冠，凭颠倒，出意翻新巧，闲愁借酒浇。”——

“你道女书生，直甚无聊，赤紧的幻影空花，也算福分当消。怎狂奴样子新描，真个是命如纸薄，再休题心比天高。”——