在人类之主开启他的伟大远征的第八十三年的末尾，终于有一支高举双头鹰旗的庞大舰队，第一次驶入了银河系的远东边疆。

这意味着：又一块曾经混乱无比的星域，将会脱离纷争时代的绝望与无序，拜倒在神圣泰拉的权威之下，并且成为人类史上最伟大最疯狂的战争机器的一部分，这会让它们臭名昭著，再留名青史。

这带来了神圣泰拉福音的庞大使团，由精锐尽出的一整支破晓者军团、数以百万计的凡人辅助军部队、来自瑞扎和提格鲁斯两个铸造世界的护教军，以及好战者泰坦军团与骄阳泰坦军团中最优秀的神之机械所共同组成，单单是为这支远征大军提供补给各式物资的运输船只就多达了四位数，它们是数支专门的后勤保障舰队的骨干，源源不断地从阿瓦隆、格拉斯顿甚至是奥特拉玛驶出，紧跟着远征舰队开赴远东边疆时所留下的无形轨迹。

而阿瓦隆的女暴君，大联邦的主宰，第二军团之主，则是这一切力量和财富毋庸置疑的统治者，虽然她并不是经常在公共场合抛头露面，却恰到好处地保持了掌握着权威的神秘感，而她的黑色爪牙们则是纷纷得到了正式的编制，伫立在阿瓦隆的光芒与阴影中，冷眼观察着凡人对于拂晓之主的臣服与否。

那些心有反骨、暗怀不满、拖延低效、腐败无能，又或者是悄悄将对于帝皇的崇拜放在蜘蛛女皇之前的家族与大人物们，都会在不知不觉间失去他们的权威，而那些更为顽固的家伙，则会在一个略微喧闹的夜晚之后，人间蒸发，再也不会有人记得他们。

这些暗影中的观察与清洗是极为迅速和血腥的，它不过是第二军团之主心中那阴沉湖泊中的一滴黑水，是她对于那些反抗者所散发的致命恶意，是被内务部放在银白桌案上的最平凡的一封汇报，却足以让数以万计的性命与家族，在一夜之间消失。

但除此之外，但如果对于复杂的政治和更高的野心毫无兴趣，那么更多的凡人其实甘心于受到蜘蛛女皇的统治，对于昔日既得利益者们的血腥清洗所得到的财富，只需要稍稍泄下一丝，就能够轻易地喂饱他们的腹囊，而当一个更为安全与稳定的社会傲立于帝国的双头鹰旗之下后，纷争时代的牢固阶级和家长统治被废除，取而代之的是第二军团之主那冰冷的逻辑。

顺则苟昌。

多劳多得。

只要肯低下头来，忠诚于摩根的统治，为第二军团之主的需求而添砖加瓦，就可以得到一份与努力所相对应的，毫无拖欠的报酬：付出的越多，得到的越多，一切就像是冰冷的交易机器一般，没有腐败与纵容的生存土壤。

摩根虽然对打造一个令所有凡人安乐的人间仙境毫无兴趣，但她也的确不是一个以子民的痛苦来取乐的昏君，她的统治非常冰冷、高效与理性，所追求的并不是最大限度的从底层榨取，而是发动起每个人的力量，以一个高效的准军事化社会的姿态，去在大远征的浪涛中获得更多的利益，用血腥财富的增长来取代分配的矛盾，从而达到让所以个体、集体与阶级全都满意的地步，届时，自然无人会在意蜘蛛女皇对于所有人的予求予夺。

从短期来看，这种模式的收益也许不如泰拉政府那简单粗暴的十一税，但是记录在第二军团之主脑海中的知识清楚地告诉她，那样的剥削统治只会让整个政权在离心离德中崩溃，它会在最短时间内见到效果，也会在一段时间之后酿成无穷无尽的祸患。

而摩根所需要的，是一个更长久的统治，是一个会在一个多世纪后团结一致，并且依旧对她高度忠诚的国度：与人类之主不同，现在的蜘蛛女皇并没有物资方面的巨大需求，这是她的一个优势，她当然会好好应用。

当然，这并不是一个可以一蹴而就的过程，在摩根的规划中，她需要一代人甚至更久的时间，才能完成她对于阿瓦隆联邦的改造。

以正常的政治学来说，这是一个非常畸形且错误的政策，是一个迟早会坍塌的空中楼阁，但是在大远征的狂热浪潮之中，但是在这个冰冷且疯狂的银河之中，它却又是一个极度合适的举措，一个恰好站在了时代风口的幸运儿，一个对于更多人来说来之不易的，相对正常的军事政权。

也许这就是人类帝国所要面对的悲哀与可笑：在这个银河中，哪怕是一个立足于贪婪与利用，旨在扩张与掠夺的统治，只要其稍稍地符合正常人类社会的认知，随意地颁布几道最寻常的公平，就足以称得上是仁慈与慈悲了。

就像在一些被破晓者们解放的奴役世界上，摩根的雕像以救世主和解放者的名义被竖起，用来欢庆帝国的巢都取代了异形的皮鞭。

第二军团之主对于这些口头上的感激毫无波澜，她更在意的是这些世界会为她带来多少的财富，会让她的国度强上几分，并且这国力中又有多少会转化为被她紧握在手中的力量：这最后一点，才是摩根唯一关心的事情，也是她心甘情愿负担起统治重担的唯一原因。

怀揣着这样的渴望，身负着这样的想法，坚信着在阿瓦隆星区屡试不爽的统治模式，摩根的野心伴随着破晓者的军锋，冲破了帝国已知世界的边缘，驶向了名为远东边疆的富饶之土。

她的舰队从阿瓦隆星系那日益庞大的星港出发，在提格鲁斯得到了新的铸造世界与泰坦军团，随后便一路向北，途径三个规模非常小的铸造世界，通过合约与扶持，让他们变成第二军团在这场中的后勤补给基地。

大约两个泰拉标准月之后，人类帝国的舰队来到了远东边疆的第一个星系：神盾星区，它是整个边疆地区的面包篮，拥有着足以让人留恋的巨大价值。

丰饶的农业世界在这片风平浪静的星区内比比皆是，而双子世界曼洛克和赫尔多则是他们的主宰与皇冠，凭借着优渥的地理位置和超量的粮食产出，即使是在纷争时代的混乱之中，神盾星区也没有遭到更多的骚扰，不甘寂寞的赫尔多甚至在打造一支舰队，渴望建立属于自己的骄傲霸权，而它一旁的兄弟曼洛克虽然是一个坚定的孤立主义者，却也住满了不愿屈服于天外来客的古老氏族。

可想而知，当双头鹰的羽翼延伸到他们统治了千百年的疆土的时候，这些袖珍的口袋国度自然只会给出一个回答。

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赫尔多与曼洛克分别用傲慢与不卑不亢的语气拒绝了帝国使节的劝降，而这些摩根麾下的外交官们其实也没多少谈判的诚意，他们最大的任务就是考察这些世界的实际情况，来让他们的主君能够做出合适的裁定：并不是每一个世界都配得上摩根的统治。

女王的裁决不容质疑：在最后一名帝国使节离开后的几个泰拉标准时之后，第一艘帝国的战舰就跃迁到了赫尔多星系的边缘，随之而来的，是再无余地的冰冷攻势。

帝国海军的舰队和瑞扎的机械战舰是第一次虚空海战之中的主力部队，而当曼德维尔点附近的空域被人类帝国所彻底掌握的时候，满载着阿斯塔特战士的战斗驳船才鱼贯而入，他们正巧赶上了赫尔多的主力舰队满载着炮弹和鱼雷，气势汹汹的杀来，而填满了帝皇天使的登陆鱼雷则给了这些反扑者一个措手不及的打击，公共频道中的混乱与哀嚎响彻了三个泰拉标准时，便以破晓者式的宁静而告终。

缺少强大战士的赫尔多人以一种突兀却又理所当然的方式吞下了苦果，哪怕是那些最为古老与强大的主力舰，在被登陆了一个连队的阿斯塔特战士之后，它们唯一的结局也就只能是成为破晓者军团的战利品与新力量，仅有的抵抗者也不过是让战舰的甲板和走廊变得更为脏污，在摩根之子们的动力剑和爆燃枪面前，赫尔多人迟缓地意识到了，他们迎来了一个怎样的对手。

但他们明白地太晚了：在战争爆发的八个小时之后，所有的赫尔多战舰要么化作了燃烧的废铁，要么成为了帝国海军的一部分，围绕在其近地轨道上的强大防御力量虽然让第二军团苦恼了一会，但是瑞扎的贤者们没费多少精力，就将致命的电子废码输入进了每一座要塞的启动程序之中，而这些蕴含着有趣小技巧的远古造物，则是成为了机械神甫们此行的酬劳。

这个巢都世界的一切外界抵抗就此瓦解，在接连不断的轨道轰炸的掩护下，满载着阿斯塔特战士的空投仓与风暴鸟开始在星球的地表上卷起金属的浪潮，他们的目标是席卷那些至关重要的农业区域，然后困住权贵阶层所在的巢都，以战争的名义进行一次有选择性的屠杀与清洗。

二十个破晓者连队作为进攻的主力而被投入，整整一万名泰拉老兵与阿瓦隆新兵的组合足以撕碎一切对手，新生的骄阳泰坦军团以非凡的勇气紧接着他们的脚步，而更多的战争引擎与凡人辅助军部队则是顺着先锋部队打开的缺口，轻而易举地踏破了数百年的宁静。

第二军团的战争机器如同精密的齿轮一般运转着，破晓者与他们的辅助部队在赫尔多那肥沃的火山土上实验着新的战术：那是对于钢铁之手的模仿，是一场针对于最高效的钢铁洪流的初步学习。

所有的火力与无差别攻击早在战争开始之前就被允许了，因为除了这个世界那肥沃的土壤之外，蜘蛛女皇不需要它的任何东西，第二军团唯一需要谨记的就是避开赫尔多那几乎永远处于苏醒阶段的连绵火山，避免天灾的戏剧性干扰。

发生在沃土上的歼灭作战上高效且无情的：摩根的子嗣们在太阳高悬的时候踏上了这个世界，而当黑夜还未完全到来的时候，整个赫尔多星球，就只有那些巢都最深处中的永久性堡垒，还掌握在这个世界曾经的统治者们的手中，他们死死地握住一支由少量改造人和欧格林等强悍战士组成的卫队，绝望地对抗着末日的来临。

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“如果他们提早两个小时把这些家伙投入战斗的话，我们的伤亡可能还要更大一些，至少还要损失几十个人。”