东方刚露出鱼肚白，符存审与桑南斗一行人一出寺门，便像脱缰的野马飞奔下山而去，一路身轻脚快，不经意间就来到了一座边城。
这座边城的城墙很高，城门上方有一块长方形黑褐色石板，上面赫然刻着苍劲有力的三个大字：“白马关”，这白马关城墙上的砖石看上去就有些年头，墙面上有好几处还缺了口，缝隙处长出些矮草，话虽如此，但城门洞开，没有士兵把守，身着奇装异服的人们进进出出，骑马的、赶牛车的、挑担的……真是少见的热闹景象。
“少爷，我们走了一天的路程，已是饥肠辘辘，再说夕阳西沉，我们得找个旅馆住上一宿了？”章水碧摸着肚皮说。
“嗯……也好，现在是腿酸脚乏、饥肠辘辘，再走我也走不动了。”
进入白马关，沿街大大小小旅馆门前站着浓妆艳抹的女子，挥舞着清香的手绢招揽客人……
“四位客官，远道而来，快到我们来福客栈一住，我们备有上等牛肉，美酒佳肴，还有……”一女子娇滴滴地站在门口，搔首弄姿，不停地向章水壁抛着媚眼。
章水壁见符存审也不知住哪家好，便建议：看这客栈还不错，不如今晚就住这里？
“嗬，你小子看上人家姑娘艳丽……好，就依你！”符存审倒也爽快应允，与其他人相视而笑。
那女子扭捏腰伎、百般妖娆地走来，把符存审一行人带进客栈，客栈有一个宽敞高大的厅堂，里面座无虚席，很是热闹，南来北往的客人说着不同腔调，每个店小二都在端菜送酒，忙的不亦乐乎。
这时，迎面走来一个身材矮锉、憨厚的店小二，满脸堆笑道：客官远道而来，到这边来坐。
那女子把符存审一行人带到靠窗的座位坐下后便欠身离开，店小二上了一壶热茶招呼起来：你们打尖，还是住店？
章水碧饿馋了，不耐烦地怨道：你小二哥，好生啰嗦，不先问我们吃什么，我们大老远前来，当然要住店嘛，你不会又要问开几间房吧？我都跟你说了吧，嗯……开一间，一间，好了，好了，快说说你们有什么好吃的，都上上来……
“看你没出息的样！”桑南斗用手指弹了一下章水碧的脑门，与其他人嘲笑起来，然后对着符存审询问道：一间就好？
符存审其实对这些自个儿也没个经验，便连连附和道：对，一间就好！
“一间？一张床躺不了四个人！”店小二惊讶道。
桑南斗站起来，轻轻拍着店小二的肩膀说道：这些不用小二哥操心，只要你开一间上好客房，我们自有安排！
店小二憨笑道：好，好，一切遵照客官吩咐，那客官今晚吃什么？”
桑南斗稍加琢磨，望着其他三人便道：我们来一斤牛肉、十个馍馍、一碟花生米，嗯……还来四两酒？
“酒？”符存审先是一惊，然后连连反对道：不行，不行！
“吴子虚见符存审对酒如此大惊小怪，不觉好笑，说道：少爷，你走出那道门，便是江湖！酒是江湖魂，无酒不成欢，你要把酒学起哟！
其他人也附和着劝说道。
符存审想了又想，拍手笑道：对呀，我们下山了，今后就是江湖中人了啊！哈哈哈……不需要再戒酒戒荤了！我们可以喝酒吃肉了？我也可以喝酒了？哈哈哈……
其他三人见状大笑：是啊！喝酒吃肉，当然可以啊！还可以不用戒色了，哈哈哈……
符存审自小来，第一次听说自己也可以喝酒，甚是惊讶又好奇，酒是啥滋味，不免生些小期许。
符存审兴致一起，似乎酒意可以化解掉多少年来的束缚：喝酒就喝酒！谁怕谁哟！
“嘿嘿，少爷，晚上还可以找那风情女子陪你那个那个……”章水碧做了个手势，扮了一下鬼脸。
符存审会意，戏谑道：你小子前脚刚踏进红尘就禁不住诱惑了？恐怕你有那个色胆也没那个腰包吧！哈哈哈……
其他几人也大笑起来，这令在座的客人莫名其妙，频频看过来。
酒足饭饱，店小二把符存审四人带到客房安顿下来后，外面已是月高星幽，推开窗，这座边城街上倒是很热闹，晚间习习来风吹进屋来，一扫屋里闷热。
桑南斗走到窗边，借着酒兴，回头感叹道：今春以来，我们一直忙碌着春播、夏耕，如今我等还没来得及去感受耕耘得来秋收之乐，就这样要远去，唉，世事无常啊！今日酒足饭饱，明日又会怎样？你们想过没有，下山前还有师父照着，今后我等凭什么求活？此情此景，真是感慨良多啊！
“南斗何须如此感叹！徒增烦恼，罢了，罢了，沉醉岂问今宵事，船到桥头自然直，走，咱们趁着外面风清月明，到街上转悠热闹去……”符存审走近桑南斗身旁，宽慰道。
屋里闷热，外面风轻云悠、华灯初上，这座边城却是热闹非凡，一说到去外面转悠，大家兴致很高，赶紧放妥笨重之物，随身只带上银两，三步并着两步，飞奔出了客栈，来到大街上，只见街上，有人围堆看着杂耍、笑声喝彩声一片；有人等着小贩烧烤、羊肉串烧烤时那吱吱作响、冒出来的香味扑鼻，诱得人馋涎欲滴；还有人围坐一圈，听那老学究绘声绘色地说评书……
符存审一行人，对眼前这些，自然赏心悦目、心情大好，这些年来一直居于偏静之地，如此种种热闹场面，真是大开了眼界……
突然，不远处传来少妇阵阵号泣声，四周挤满了人围观，这吸引着符存审一行人。
“唉哟可怜我的男人哦，上山砍柴从悬崖坠落，至今尸骨无存，留下我们孤儿寡母的，怎么活得下去嘛！唉哟！咱命怎这么苦啊！唉哟可怜我的儿哦，至今颗粒未进，你不能死啊！求求好心人，行行好，让咱孤儿寡母吃个饱饭吧……”
“这寡妇有几份姿色，老爷不如弄回去做个小房……”
一富贵人家仆人见老爷两眼放光，就出此馊主意。
这老爷对仆人狠狠地瞪了一眼，连连说道：晦气！晦气！
这老爷说完，哼着小调儿，扬长而去。
围观孤儿寡母的也就是些衣着破旧，游手好闲之徒，他们都直勾勾地盯着寡妇看，但并未有施舍之意。
符存审见这孤儿寡母甚是可怜，便从腰包里取出一些碎银，扔到那寡妇的盆钵里，引来一双双放光的眼睛，一时议论纷纷。
突然，符存审感觉腰包被人用力拽去，反应过来时，贼人已跑出丈远。
“贼人休跑！”