慕容初尧棋风凌厉，步步杀招，仿佛任何事情都如棋一般被他掌控。楚旭则步步退让，不敢和对方正面交锋。

慕容初尧饶有兴趣地看着楚旭，指着其中一颗棋子问道，“阿旭，你今日是怎么回事？隐瞒自己的实力，故意退让，是为欺君。”

楚旭不动如山，继续将棋子落在偏远之处。嘴上仍说着那套冠冕堂皇的奉承之语，“陛下神机妙算，臣甘拜下风，不能让陛下尽兴，臣有罪。”

慕容初尧没说信不信，继续将目光放在棋局上，指着一颗位处中心的棋子道，“此子是朕压制你的开始，可谓至关重要的一子，倒是像极了江南。”有了江南，他的国库更加充盈，国力必定日益昌盛，如此一来，谁还敢犯？

但他却忘了，江南的经济命脉一断，就又会回到之前那个匪患横生，百姓居无定所的局面。

楚旭也未反驳，一昧应承道，“陛下圣明。”

尽管猜到面前人并非真心，慕容初尧也不在意了，漂亮话谁不爱听，当即龙心大悦，“阿旭，这么多年了。无论是后宫的嫔妃也好，还是朝廷上那些重臣也罢，唯有你才最明白朕的心思。”慕容初尧一高兴，便许诺他，“你放心，只要楚鸾乖乖交出钥匙，她仍是郡主，朕还可以封她为公主，这样与曦云也更相配。”

楚旭依旧沉默着，一语不发。

不一会儿，肇庆前来禀报，“皇上，永宁王和昭月郡主在门外候着。”

“让他们进来吧。”慕容初尧说，“阿旭，你也留下来看看她会做出什么选择吧？”说完，一颗棋子落定。

“微臣/楚鸾参见陛下。”

“平身。”慕容初尧招呼两人上前来，“你们也来看看朕和楚爱卿的这盘棋。”他指着方才给楚旭看过的那枚棋子，“这颗棋子，是朕压制楚爱卿的关键，朕觉得它就像江南十三司一样，是我永国胜过其它小国的关键，你们认为如何？”

他们知道，皇上是在提点楚鸾交出钥匙。

楚鸾从怀中拿出一支金色的细长的钥匙，众人的眼神各有变化。肇庆连忙上前准备接过，关键时刻楚鸾又将手缩了回去。

肇庆拿不定主意地看着慕容初尧。

后者眉头微蹙，似是不悦。

“阿鸾！”楚旭对她使眼色。

楚鸾却当做没看见似的，迟迟不肯把东西交出去。

慕容初尧耐心快要耗尽，“昭月，凡事要以大局为重。”

楚鸾怎会听不出对方语气中的威胁，只是此物属于江南，决不能交到任何人手中。唯今只有缓兵之计，“普天之下，莫非王土。臣女自然愿意将此物献给陛下。只是在此之前，臣女想请您答应我一个请求。”

哦，原来是想借此谋私。人人都有私欲，而这把钥匙也确实值得。若是什么都不求就将东西给他，慕容初尧反倒会怀疑此物真假。于是，大方道，“自然可以，你有何求，朕都应允。”

“陛下，近日臣女总是梦见臣女的娘亲，说她受人蒙害，要臣女替她报仇。但是只凭臣女一人，实在无法查明真相。所以恳请陛下替臣女找出幕后真凶。”楚鸾说完，一边小心观察着慕容初尧和楚旭的神色。

楚旭仍旧不为所动，只是眼底蒙上一层淡淡的忧伤。

“当年的事不是早已查清了吗？真凶杜启源已被满门抄斩。怎么，还不能慰藉你们的丧亲之痛吗？”慕容初尧警惕地看着楚鸾，任何把戏在他面前都无处遁藏。