越往下，血腥味就越浓烈。

旋转的楼梯一直朝下，像是和地狱连通的通道。

路明非找到楚子航和恺撒了，他们就在地下室里，他听到了两人微弱的谈话声。

“有这些肉应该够了，我留在这里吧，你先回去。”这是楚子航在说话。

路明非走到了地下室底层，微弱的火光从一间房里照出来。

恺撒突然从门里闪出来，沙漠之鹰的枪口对准了路明非所在的位置，但在看清路明非的脸后，他又放下了枪。

“你怎么来了？”恺撒松了口气，镰鼬感受到了风的流动，他还以为是敌人。

“约定的时间内你们没有回来，我有些担心，就过来找你们了。”路明非也收起了刀，“这里有什么，让你在这儿呆了这么久？”

“唉...”恺撒叹了一口气，招招手，“你进来看看就知道了。”

路明非跟随着恺撒进屋，屋内的空气很浑浊，闭塞，酸腐，霉烂，相比起来，血腥味都要更清新一些。

但和眼前让人心惊肉跳的画面相比，血的味道就不值一提了。

这是一间摆满工具的屋子，铁迹斑斑的铁制手术台、锋利的道具、切割骨骼用的齿轮、空中垂下来的铁钩，加上空气中弥漫的血腥味，这里看起来根本就是一处屠宰场。

三个铁笼摆在一起，笼子里装着畸形的怪物，它们的表皮是白色的鳞片，锋利的爪和狰狞的肌肉连在一起，头上长着人类的头发，干枯蜡黄，如荒芜的野草般杂乱，盖下来掩住了它们的脸。

这些是未畸变完全的人面鱼死侍，其中有一只腰部甚至还连着人类的双腿，可那双腿是那样短小瘦弱。

血腥味是从一只野猪身上发出来的，它的头部有一个弹孔，楚子航正拿着村雨为野猪放血，他把猪肉割下来，放到笼子里，怪物缩在笼子的一角瑟瑟发抖，扭曲的脸上，两道泪痕划下。

但闻到血肉的味道后，喘息却逐渐变得粗重，最终还是扑向了新鲜的肉食。

“这里是一个隐蔽的死侍研究基地。”恺撒低声道：“你去过二楼和三楼吗？”

“没去过。”路明非心情沉重。

“那里有一些纸质资料，是用俄语记录的，楚子航能读懂俄语，虽然其中的信息很隐晦，但我们还是分析出一部分关键的信息。”恺撒抽出一根雪茄点燃，“这里的孩子都是日本的混血种孤儿，白王后裔的血统似乎极度不稳定，蛇岐八家在婴儿出生时就会为他们做检查，若是检查出问题，就会按照危险等级，依次遣送到深山中的寄宿所去。”

“这些寄宿所根据危险等级向下排列，依次分为一级、二级和三级，每年一次，蛇岐八家的审判官会前往寄宿所，对这些孩子进行血统稳定性的检查，检测合格者就可以离开，带到家族中培养。”

“而检测不合格者，会按照最终的结果，被带到更高一级的寄宿所，或者是留在原本的地方，一级寄宿所是所有危险血统者的归宿，去到那里，他们就不会允许回来了，蛇岐八家称呼这些存在为‘鬼’，当他们暴走时，家族的审判官会负责清理门户，猛鬼众就是由叛逃的鬼建立的组织。”

恺撒站在门边，凝视着笼子里啃食血肉的死侍：“虽然寄宿所在郊区，但按照蛇岐八家的规格，三级和二级寄宿所都是以儿童福利院的标准来制定的，除了不允许外出，这些孩子都会享受到完备的待遇。”

“但我们不知道是蛇岐八家在欺骗我们，还是这一家被猛鬼众的人侵蚀了，他们在这里进行人体实验，研究死侍，原本这里的惨状更为骇人，我和楚子航花了一些时间，把这里清理了，这三个...我不知道怎么称呼他们...”恺撒掐灭了烟。

“他们虽然外表上畸变成了死侍，但心智还没有完全变化。”恺撒的声音透露出一种无力感，“他们就像是心智不成熟的孩子，我们发现他们的时候，他们鳞片竖起，缩在角落发出奇怪的声音，我们以为那是在发出警告，原本想一刀了解他们的，但走近了才发现他们是在哭泣，只是因为长期没进水，而哭不出泪来。”

“我们发现他们时，天已经黑了，商量过后，我们去山下接来水，又去狩猎了一头野猪，十分钟前我们才把一切处理完毕，所以没赶回来。”

路明非沉默了，他看着笼子里的疯了一般进食的半死侍，想到了苇名那些被龙胤之力侵蚀的不死人，还有那些研究变若渣的疯子药师。

以前，在仙峰寺，有很多个和米娘一样的御子，但最终只有米娘一个人活了下来。

仙峰寺的僧人们把无辜的孩子绑架到寺里，进行实验。

仙峰寺祠堂供奉的，就是那些死去的孩子们，米娘一直守在祠堂，悼念大家。

在这乱世中，她一直是个旁观者，她痛恨龙胤，也痛恨那些绑架她而来的僧人。

多年后，僧人们死去了，路明非来到了仙峰寺，带走不死斩，带来了九郎断绝龙胤的愿望。

仙峰上人的《永旅经虫之章》记载了他们制造米娘的真实意愿，些附虫者，连自身使命都未曾明了的人，却给了米娘，这个被他们制作出来的变若之子唯一的一个使命——成为摇篮，龙之还乡。

米娘最后还是原谅了那些僧人，不再旁观，选择和九郎联合，断绝不死。

今天，路明非再次询问自己这个问题：龙血的力量，和龙胤之力有什么分别呢？

他握紧了楔丸的刀，沉默地看向那个被鲜血浸没过的冰冷手术台。

恺撒把手搭在路明非的肩膀上，不知何时又点燃了一根烟。

楚子航也不说话，默默地割肉，死侍对煮熟的肉是不感兴趣的，新鲜的血肉，才是它们所渴求的东西。

这时，老唐却突然疯狂抖动起来。

路明非意识到发生了什么极其危急的事情，他甩开了恺撒的手，立刻冲到了无人的楼梯间。

“老唐，发生什么了？”他急切地问。