蹄声在山道响起，三三两两的梁山斥候骑着马快速朝山上行进，风吹过树梢，树冠摇晃间发出沙沙的声响，似是在欢迎斥候的归来。

“报——官军已过兰山，正朝着芦川进发。”满身尘土的斥候带来了官军最新的动向。

“辛苦了，且先去休息一下。”奚胜趴在堪舆图上标记着，下方斥候抱拳一礼转身出去。

“官军走的挺慢啊。”同样注视着地图的谢宁摸了摸下巴，又抬眼看了看外面的偏离的日头：“照这般下去，他等要傍晚才能到达芦川，这却不是闹呢？”

“当是那个知府做的好事。”奚胜直起身子，拍了两下手道：“他等今日巳时方才出发，真是将行军打仗当成儿戏。”

谢宁闻言面有讥讽：“这等草包也能领军，真乃吾辈武人悲哀。”

“以文御武，如寇莱公那等文武全才之士终是少数。”奚胜说了一句，神色有些复杂，大宋对武人的防备有眼可见，领军的将军稍有些战绩就遭文人针对，不是下狱就是遭到贬黜，这段时间换了个思维去看，越发对朝廷心寒。

谢宁感慨的点点头，看了看图道：“即恁地，哥哥是要待其半渡而击？”

“非也，今次哥哥有意先让我等战上一场。”奚胜开了个玩笑，走到一旁坐下：“山寨建立至今都是哥哥领着骑兵四处作战，步军却是少有动用之时，似此下去，与在官军中无甚区别，是以哥哥要借着这沂州府练练兵，见见血，省的将来要用之时，却仍是如山下这些废物一般。”

谢宁精神一振，神色莫名的兴奋：“恁地说，这次有用的上我等之处？”

“自然。”奚胜点点头，有些好笑的看了眼谢宁，却也能感同身受，身为领兵之人整日训练，委实枯燥乏味且消磨志气：“哥哥骑战无双，我等步军也不能坠了哥哥威名。”

“这是自然。”谢宁神采飞扬，丢下一句：“我去叮嘱下下面儿郎，顺便看看我那处防御的寨墙，别临阵有甚差池。”

转身就要朝外走，奚胜在后招呼一声：“帮忙将狄雷与鄂全忠二人叫来，他等应也是在寨墙那边。”

“晓得了。”

谢宁背着身挥了挥手，渐行渐远，奚胜摇了摇头，笑了下，随即又低头看着堪舆图摸着下巴琢磨起来。

不一会儿，狄雷与鄂全忠步入了大厅之内，议论之声响起。

……

天光自青空倾斜而下，偶尔有白云飘过遮挡一下，随即被风吹走，振翅而飞的雀鸟，似是察觉到什么，惊慌的呼扇着翅膀折去一旁，投入一片树林不见。

宁静与惬意的原野之上，地面微微的震动，一只田鼠蹿到洞穴口探出头来，铁蹄带着风声踏在它的左侧，吓得赶忙退回洞里。

马蹄带起的烟尘中，更多的骑兵飞驰而过，卷起更大的烟尘，一路呼啸而过，某一刻，前行的身影指了一下，随后队伍转向，朝着一旁村子而去。

铁蹄踏过土地，轰隆隆的声响由远及近传来，村中的民众却是置若罔闻的坐在地上，蹄声停止的一瞬，缓步而走的马蹄发出清脆的“得得”声，吕布任由赤兔缓慢前行，打量着面如死灰的村民，又望了眼身旁狼藉的宅院，耳中能听到有哭声传来，眉头微微蹙起。

后方，骑马的高大身影挡住照来的日光，低着头的青年抬首看了马上的骑士一眼，缓缓转头四下看了看，嘴里涩声道：“怎地又来一遍？俺们已没甚好被抢的了。”