“今年县里的头等匠童，半月前，我去都亭驿站取阿父托人捎回的简牍时，和她遇到过。”

“那怎不请人进来？”

“她曾欠我个人情，是来还债的，还要赶回贾舍村。”

任氏笑一下，继续纺线。儿郎大了，凡事自有主张，他愿说便说，不愿说，她从不勉强。

刘泊拿开筐顶覆盖的蒲草，顿时怔住。任氏扫过来一眼，也讶异。原来蒲草底下，竟是整整齐齐、数百根竹简！凡能看到的，无不削磨的平整光滑。

任氏轻声道：“这可费了不少工夫啊。”

刘泊拿起一枚简，可以想像出王小娘子篾竹片时认真的模样，她能在兼顾比赛所用的同时，还把竹料中最好的留下来篾成一条条简，再大老远背回来送给他，真是……反让他又欠她的债了啊。

傍晚前，王葛终于回来贾舍村，感受到村邻前所未有的热忱。

原来，她考上匠童的讯息，乡吏已经特意来村通知，还拨给王户一贯钱，作为头等匠童的奖励。不仅如此，匠童所在户的力役可以减半，也就是说，王二郎很快就能回来了。

“阿姊！”王荇扑上前，被王葛一把抱起来。

离家这么久，她最想念的就是阿弟。“让阿姊看看，呀，咋瘦了？”

“想阿姊想的。”

王葛额头碰碰他的小脑袋瓜，舍不得放下，抱着他和家人打招呼：“大母，阿父，三叔，从弟，从妹。”

小贾氏、姚氏脸上的干笑比哭还难看，这死丫头，又特意略过她们，臊着她们！