异族人都这么心直口快么？王葛脸皮厚，立即问：“比试输掉，一般会被罚啥呀？”

“郡竞逐赛罚的轻，呶，跟他们一样，也就在各匠肆干半月或一月的急活。”随他手一挥，王葛吓一跳，问：“吏是说，肆内这些人不是匠工？都是被罚的准匠师或初级匠师？”

“全是初级匠师。边郡的匠工、准匠师……哈哈，干不了这些，呆久了你会知道的。若是在州竞逐赛中输了，那就随军去战场，一罚最低是两年，长的能达三五年。”

啊？王葛惊张嘴巴。

匠吏语气转圜：“不过咱边郡宽厚，被罚期间允许匠师考核，如果能在同等级的考核中胜出，可抵罚。”

“呵，再输的话……罚期累加？”王葛笑比哭难看。

“是的。”

王葛气昂昂来，灰熘熘走。出来兵械肆，迎面正好来了一队被罚的匠师，他们有推木材车的，有背、抱工具箧笥的，风卷黄土，原来狼狈和不幸一样，有许多种。

桓真在王葛身旁念道：“纷吾既有此内美兮，又重之以修能。”

司马冲念道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”

二人以《离骚》中的名句，先赞王葛天赋优良，且知不断加强自身；再勉励她，纵然匠人之道艰难，也要不惧迂回崎区去求索，不能放弃理想。