“朕这牧场并不大，但是也有许多良马，每年八月将上交朝廷，今年冬月，却被人劫了，若非有人在外面看到有马匹乱跑，寻到牧场一看究竟，恐怕到现在都还没人知晓。”

燕山牧场处于燕山山脉尾端的山脚下，地势连接草原，气候寒冷，水草也异常丰盛，冬月天寒地冻，这段时节很少有外人过来，附近农家也是等到冬雪化去才出来，发现外面有驽马、种马四处觅食，才发现牧场出了事。

消息经过几日传到京城，北宫野愤然大怒，当即派人前去调查，不过眼下还没有回讯，就当做问对的题目，考校这两人。

“回禀陛下，此不过一撮蟊贼罢了，借寒冬而潜伏，其心大，却也胆小，只会藏匿暗处。”

“陛下，臣觉得此事可大可小，袭宗室牧场，不露身份，显然其身份影响较大，怕引来陛下怒火，但又劫马场，必然缺少战马，此有聚兵图谋不轨之嫌。而往小来说，马场靠近燕山，臣早有听闻，燕山大盗呼啸山林，聚众数千人，看似势力庞大，但缺衣甲兵器，更无辎重支撑，又无纪律可言，袭马场尚可，攻城略地则欠缺，不足为虑。”

高庭武功尚佳，但在马场问对之上，王怀义明显说到皇帝心坎里了。

北宫野笑着点点头，对王怀义的分析，颇为满意，随即招近侍给二人倒了御酒赏赐。如今八个世袭罔替的侯爵已除其一，心情大好，再有两人入到麾下来，可分化两州之地世袭罔替的侯爵。

酒宴再起，舞姬入场。

快过午时，皇城宫道，马蹄飞扬，皇城卫士见其马背上飘荡的令旗不敢阻拦，还让前方同袍赶紧疏通道路，让快马先行。

踏踏……

马蹄翻腾，踏着紧密的地砖冲往皇帝此时所在的宫殿，片刻之后，战马停靠大殿前方，斥候直接跳下马背。

聚贤殿外的殿前宦官飞快下了台阶，看到神色疲惫的士卒，宦官不敢怠慢，接过漆封的竹筒小跑进了殿内。

正与高、王两人说话的北宫野抬了抬视线，宦官已从武将席位那边绕行过来，上御阶微微发抖的交到皇帝手中。

看到竹筒前后沾有的鸡毛，皇帝脸上笑容凝固，一般这种百里加急非边关危急是不会使用，难道是西戎人犯边？

皇帝拆开漆封打开里面纸张，才知这是来自云瑱郡驻扎的费种所部传来的讯息，看完内容，他脸上笑容迅速褪去，下方一侧的太师萧文弼见他脸上表情已经开始变得阴沉。

“陛下，出了何事？”他起身走出席位，站在两个世子前面拱手问道。