时间一分一秒地过去，天慢慢黑了下来，孙坚全军休整吃饭的时候是在脯时三刻，差不多是下午四点钟。而袁术抵达的时候，差不多是在五点钟，经过了一两个时辰的铸造营地，到黄昏三刻，也就是晚上八点钟左右，袁术军好歹建立起了一个简易营地。

营地的栅栏围墙只有正对着孙坚军的一面，左右两面以及背面河岸的方向是没有围墙的。没有哨塔、箭楼、矮墙、壕沟，应有的一切防御设施都来不及修建，只有一些临时造的拒马以及军中存的铁菱角撒在营地周围。

在北面还有一处小山坡，离地约二三十丈，差不多六七十米的高度，袁军在这里设置了唯一的一个哨塔，挑选了数名没有夜盲症的士兵观察着孙坚军的一举一动。

乐就已经送出去了，平舆城短时间内应该无忧，今日袁术准备好好休息休息，明日等士兵们休整完毕，体力充沛之时，就以大军优势，击溃孙坚，顺势再回师平舆，杀死陈温，如此豫州与扬州最强大的两个势力全部除掉，他就能彻底占领二州之地，再包围刘表，坐拥小半个天下了。

袁术怀着对未来的憧憬，在自己大营帐篷中躺下，随着夜色越来越深，整个大营都沉浸在黑暗里，连口令咳嗽都听不到一声，仿佛这里根本就没有人一样的寂静。

除了偶尔传来几声牲口的响鼻，就只有伏在四处草稞里的小虫子在不停地唧唧鸣叫。成群结队的蚊子哼哼着，在袁术耳朵边绕来绕去，撵都撵不走。

北面的那座小山坡上，袁术派过去的九名精锐老兵分了三班，另外两班的士兵在哨塔楼下搭了个简易帐篷营地睡了，瞭望塔上方只有三名士兵值守，三人一边看着远方的孙坚营地竖起的无数火把，一边闲聊着天。

夜空中蓦然传来一声夜鹰的凄厉长唳，就象一颗石子丢进死水潭里激起的涟漪般萦萦荡荡，让这死一般的岑寂更显得恐怖凄凉。

“这夜鹰真是吓人，若是在白日，我必用我的弓箭将它射下来。”

一名士兵被夜鹰的长啼吓了一跳，转而开口抱怨的同时，握紧了自己手中的长弓目光不断在远处林间梭巡。

这些被安排值守的士兵都是弓箭手，不仅箭术了得，眼力也必须极佳，射雕刺鹰不在话下。

“行了，好好看着吧，一头夜鹰就把你吓得那么紧张。”

另外一名老兵摆摆手，怀中抱着自己的弓，躺在约三四平米的哨塔上倚靠着木墙闭目养神，明日还有一场恶战，今夜谁都需要好好休息。

“不知道为什么，我总觉得那边好像有人。”

那士兵梭巡着林间，不知道是不是眼花了，在皎洁的月色下，隐隐似乎看到了林间穿梭而去的身影。

老兵打着哈欠道：“也许是归林的鸟，莫再大惊小怪了。”

二人正说着，另外一名一直很沉默的士兵忽然看着遥远的南面，低声道：“不对劲。”

“哪里不对劲？”

老兵如一只惊醒的野豹一样倏地站起来，目光锐利地四下搜寻。

那士兵指着南面方向：“你看营寨南面的河边，似乎隐隐有火把照耀。”

营寨里到处都是火把，但这处火光的方向却是从南面而来。

这处哨岗是在营寨北面是山岗上，隔了整座营地，并不是说这些士兵的鹰眼真的能看千里，而是在黑夜之中，那一点火光格外显眼。

老兵眯起眼睛，他也的确看到了那处荡漾的火光，而且这火光越来越近，越来越多，正快速地向着营寨而来。

“敌袭？”

“要不要预警？”

另外两名士兵同时看向老兵。

老兵盯了眼脚下的铜锣，谎报军情可是重罪，迟疑片刻说道：“再等等，再等等。”

就在这个时候，袁术被蚊子吵得恹恹不宁，难以入睡。就在那种处于朦朦胧胧，将睡未睡之际，忽然帐外的嘈杂声音将他惊醒过来。

有人在帐外喊道：“家主，出大事了，家主！”

袁术听出来是身边一名贴身亲卫，同时也是一名袁家奴仆的声音，便沉声道：“出什么事了？”