夏侯惇很清楚自己的人太少了，不可能击败纪灵，所以他只希望能够牵制纪灵就行。

在大规模战争中，往往人数越多，差距越大，反而更容易出现以少胜多。

但小规模战争里，人数越少，差距越大，则很难发生这种事情。

比如昆阳之战，一万对四十二万。赤壁之战，五万对二十多万。淝水之战，八万对八十万。

因为人越多，指挥就更加混乱。不是人人都是韩信，在通信能力极差的古代，想要遥控指挥每一部人马，都是极为困难的事情。

而几千人的战斗就不一样，只要稍微有些军事素养，人数占优的那一方肯定是胜算更大。想要以少胜多，难于登天。

纪灵有两万人，夏侯惇只有五千，双方差距足足四倍。除非夏侯惇能够阵斩纪灵，造成斩将夺旗的局面，否则几乎不可能在纪灵手里讨到便宜。

因此一路行来，他只是尾随，给纪灵制造压力，并没有主动出击。

纪灵驻扎的点更靠近吕县，所以他跟刘勋回撤时的方向不一样，刘勋是从沛国南下，而他则是从下邳南下，如果他也选择从沛国的话，就要绕远路，不划算。

双方一前一后，已经抵达了夏丘附近。此地的西面约二百里就是大泽乡，纪灵到了夏丘南方，往徐县而去，只要过了徐县，再经过淮陵，则进入了九江郡，顺利地完成回防。

现在已经过去三天了，刘勋和纪灵离九江都有一天到两天的路程，他们谁也不知道袁术那边情况怎么样，所以都是心急如焚，尽量迅速往回撤。

正是十二月，由晚冬转早春的时间节点。天气虽然有所回暖，但依旧保持着寒冷，旷野的道路上，杂草丛生，早春刚刚露芽的野草迫不及待地想要钻出泥土，呼吸新鲜空气，却又被无数只脚踩回了地里。

夏丘与徐县，其实就是后世的泗县和泗洪县，两地多为平原，再往东南方向，就是后世著名的洪泽湖，但在此时却还没有成为湖泊，只有因淮水中下游泛滥而形成的大量沼泽湿地。

此时尚未靠近更南的淮水水系，湖泊河流尚不多，远处的丘陵已经是逐渐从褐转绿，农历十二月份的塞北还在下雪，淮水北岸却已经是一片春意盎然。

夏侯惇骑在马上，不断地催促着士兵加紧行军。现在离淮南越来越近，他就越不能放纪灵过河，因此此时必应有一战。

程昱朗声道：“元让，紧紧咬住即可。千万不能给他们渡河的时间，一定不能和他们打。”

“我知道。”

夏侯惇表示明白。

“我料那纪灵归心似箭，必定要和我们决战，你一定要记住，敌进，我就退，明白吗？”

“知道。”

“好，那我就走了，千万不能鲁莽！”

程昱千叮咛万嘱咐。

夏侯惇现在根本没有瞎眼，双眼露出狰狞的神色：“我就算是死，也不会让纪灵回去。”

说罢一催促马匹，飞一般地往前而去。

这就是有战术和没战术的区别。

典韦不懂战术，于是就傻愣愣地追，追到了就跟你打，莽夫一股脑a上去，跟刘勋打了个昏天黑地，最终被吕布迫走，也没占到什么便宜。

而夏侯惇和程昱就聪明许多，只是紧紧咬住纪灵不放，跟在身后，不主动进攻，也绝不会中纪灵设下的埋伏。

事实上纪灵几次想在前方设伏，都被程昱识破，一来一回，反而更加耽误时间。

最重要的是，不管是纪灵还是刘勋，都必须要过淮水才能回到淮南。

典韦在刘勋过淮水之前，就急哄哄地找他打仗，最后没分出个胜负，刘勋自然可以从容地渡过淮水，驰援袁术。

而夏侯惇和程昱，则是分兵。

由夏侯惇继续尾随纪灵，程昱领一千人绕道，提前埋伏于淮水渡口附近。