“买活周报、吏目参考”

松江府畔, 华亭县外，黄埔港中，乔家路上一间小小三进院子里, 一位年约五旬老者架着水晶眼镜，慢慢放下了手中信件, 转捻起了包裹中额外附带一叠厚麻纸, “来朝野之间，传闻不假，这买活军确有些奇技淫巧, 颇值琢磨一番，光是印刷之术，便胜过了我朝廷不凡几嘿, 造纸术也颇有进益。”

时值盛夏，黄埔港热来往苦力都赤条条地, 只在腰间围一条兜裆布, 这老者却仍是穿了一件竹布道袍, 不过是将扣绊略微解开了几枚, 依旧神色安稳, 可见在静功上有深造诣。他将报纸来回翻了片刻, 先用手在纸面上揩了一下, 见指头上沾了些墨迹，微微点头，又起身出屋, 回到内眷住里进, 片刻后回到书房里，手里已拿了一枚铜火斗，里头装填了满满煤炭, 身后亦跟了个丫头，口中不断地说道，“老爷，小心则个，便由春兰来为您熨罢仔细烫了手”

徐子先挥了挥手，示意她勿要说话，将报纸展开，自拿火斗在上头烫了一道，待到余温散去，又用手揩了一遍，这一次便有墨迹沾染，再报纸，依旧字迹清楚宛然，和其余几页对比，不见任何模糊。徐子先便不由点了点头，道，“这活字取墨极好，印也深。他们油墨也调配好。”

只这一点，便可道买活军处技术确远胜其余地方，连印刷都是如此，更遑论别了。徐子先又取来尺子，在报纸上量了字长、行距、字距，低声道，“字模小如一，略无参差，这是怎么做到，令费解”

活字印刷字间距，则是由字模余量决定，许多印刷本，会给以字体忽忽小，字距忽宽忽窄，有时某行还少了一两个字观感，这都是因为字模铸造时不能维持同样尺寸导致。徐子先本极擅机巧工造，从这份报纸中能到，自然比王礼那样附庸风雅太监多多。

他又撕下报纸空白一角，扔进水中，它什么时候被泡烂。一旁春兰则早已见怪不怪，只见徐子先不用火斗了，便将其取，免老爷格物入神，又烫伤了自。

“纸浆也是从前未曾见过，不过确适合刊发报纸。”

来回试验了不少细节，徐子先又提起毛笔，在自家笔记本上记了几条心，又好好地洗过手，这才拿起报纸，回忆着族侄孙女婿在来信中介绍细节，略一犹豫，还是先拿起买活周报了起来。“先新东。”

“还是这样直接”这是他到了第一期刊首语，徐子先会心一笑这和他对买活军认识一致，这支义军做事讲用，文字一概以通俗白为主，绝不卖弄文采。刊首语讲述报纸这一词来龙去脉，面读者众，不是什么神神鬼鬼东，倒是谢六姐一贯风格。

随后便有太多感了，徐子先完全投入到中，时不时还要在报纸上做些记号，预备一会儿摘抄下来，买活周报上刊载文章，投合了徐子先各方面胃口，他极为擅长农事，买活军也非常重视农事，那些被王珰等跳去不头版文章，徐子先却是一字一句都极仔细。尤其是其中记载了农田套种豆、菠菜，冬小麦套种土豆等等技术，还有堆肥技巧，都令他耳目一新，如获至宝，决心摘抄下来，汇入他自资料中，为翌日编制农书做准备。

此外，第三期报纸上还动用了不小篇幅，解释了如何蓄养地力，以及土地中各种元素转换，为何豆可以肥田，为何土豆和冬小麦套种不会耗用太多地力。该怎么动用畜肥进行堆肥，在堆肥中该如何饲养蚯蚓，这些蚯蚓又能对鸡鸭产肉率有多提升。

这文章虽然用词浅白，多数读书了恐怕都觉肮脏污糟，不会细读，只有徐子先聚精会神，在整篇文章上画了几个圈，又反复了数遍，对各种元素，更是加以重圈，若不是现在乃是盛夏，恨不现在就返回法华汇老家庄子里去，要试验堆肥法与蚯蚓喂鸡循环了。