张秉忠若有所思地嚼咬着馍馍，这顿饭给的份量不少，已是边军难得的饱餐，“买活军、买活军我们也养羊的，他们多钱收”

这李老四就不知道了，他毕竟没有看到周报，对此也不是太关心，因为羊并不是他本人的，他比较看重能吃进肚子里的粮食。张秉忠对此则不以为然，道，“你这就不懂了，若是羊毛能卖得价钱，边民有了进项，咱们这里也多些人烟种田”

“种田还种什么田，连汉中去年都欠收，咱们这还说什么天府之国呢屁这沟沟儿壑壑儿，怎么种田连羊都养不了，这也是土，那也是土，没点屁用处”

李老四是不愿听人说种田的，因为他家里人便是种田收成不好，接连饿死了几个，他没有办法才来做边军，谁知道连边军都养活不了自己，他们这些边军个顶个全打光棍儿，偶尔有娶妻的，来路也不怎么正经，没多久不是死就是跑，过不了几天安稳日子。

他对将来全没有指望，只想着能吃一顿馍馍是一顿，仰头痛灌了大半碗水，仰起头打了个水嗝儿，有些渴望地望着前方，好像看到了传说中上有天堂，下有苏杭的江南风光，“这要是生在江南，或许还有个种田的命俺们这里，就是活一天算一天谁知道哪天老天开了眼，就把俺们一道收走了呢。”

张秉忠垂下眼没有接腔，这个胡须微微发黄的汉子若有所思，轻声自语说，“这可不一定，咱们这养不了羊，关外能养买活军收羊毛，这不就趟出条活路来了么”

买活军他又开始咀嚼这三个字了，张秉忠现在很想看到买活周报，他认字但他又的确没这个钱，他连邸报都看不到，这让这个困于中下层，二十多年来处处碰壁，日益落魄的关陇汉子心里很是发急，几乎想要丢下这难得的营生返回庆阳去，设法南下去买活军所在地看一眼到了买活军那里，总是有周报看了吧他们那里富得流油应该也要识字的人做活

在困境中，有胆色、有天分的人杰总是在寻找着出路，揭竿造反无疑是最后也最不能回头的道路，现在的张秉忠还有一个小文书的身份，似乎还未被逼到这样的绝路上，此时的他，虽然偶尔也在梦中幻想着一呼百应的气派，但仍能理智地看到所谓义军的窘境，所有的义军，几乎都是活不下去的人站出来，将更多活不下去的人拉拢到自己麾下，如此渐渐成型，而若他们身边还有人活得下去呢那便将他们也变得活不下去，只能加入义军之中。

在张秉忠看来，倘若不是再没有活路走，他是不愿起义的，尤其是朝廷突然减免了辽饷，那似乎便是逐渐又兴旺起来的标志，似乎朝廷已经要熬过这些年的难关了。

若是如此，此时起义，显然不是好时机，但张秉忠又自觉在延绥镇这里，所见皆是暗无天日，上官昏庸贪墨，同僚自顾不暇，塞外的大敌鞑子早已衰弱无踪，天地间四处茫茫，除了沙子和无尽的饥寒，似乎什么都没有，这种孤独几乎能让人发狂从军数年来，唯一的变化，唯一的亮色，似乎便是买活军带来的这一顿饱餐，一身毛衣

现在还没有被逼到起义这一步，而又天性大胆的张秉忠，不由便萌生了一个想法这天下似乎还没走入绝境，似乎还有一处可去，那便是位于江南闽境的买活军。

不如

“黄来儿，打水饮马去”

就在年轻的张秉忠正在寻思着买活周报，亟欲一观时，在延绥镇不远处，银川驿内，一名和他年岁相差不远，也约是二十啷当岁的年轻驿卒，正在伸着脖子偷看着客人手里报纸，仔细看着其上的图画，听到驿丞的呵斥，方才连忙走向屋外，一边打水，却一边依旧伸长了耳朵偷听客人的对谈，“买活军那里的钱倒是真的好赚。”