狗栓本来话也不是太多，今日话更少了，弟弟妹妹满面懵懂，洗刷干净了，让狗剩披上父亲剩下的长袄子狗剩调皮，原本穿的袄子早破得不成样子了。三人一起，撒开脚丫子走了一个多时辰，在城门口晃荡了一会，见门洞里士兵稍微走开了一回，便忙乘机混进城去，省去了三文进城费。

此时天色刚亮了没多久，种痘的人已经在登闻鼓附近排队了，三兄妹吃着家里带来的煎饼，在嘴里慢慢地咀嚼着，含化了往下咽，这样饿的速度比狼吞虎咽更快一点，也不容易胃痛。他们是乡下人，不敢和城里人争闲气，不断有人插队到前面，也没有说话，还是排在后头的本地人不满地叫嚷起来，这才稍微维护了一点秩序，“做甚呢又不是不知道买活军的规矩，队排不好，一个人都不种又不短了你的痘苗”

前头插队的人这才讪笑着退到队尾，后头的本地老爷自觉维护了城里人的体面，颇为得意，又看狗栓三人手臂上戴了孝，便问他们家里是谁去世了。

如此一句两句聊了起来，也是为他们唏嘘，道，“不要送给县城人牙子，今年行情很不好连着歉收了几年，州里、府里，哪个大户人家还收新人说得难听点，便连荤妈妈都不收养女了。送给人牙子，他自有一套甜言蜜语糊弄你，叫你少收身价银子，转头把你小妹送到菜人市去，你去哪里追究”

狗剩听得害怕，一把将小妹搂在怀里，那人指点道，“去海州海州还是要工的，也有人收用养女，寻个仁善的海商人家，求他们收养了去，你们冬日还可去海州做短工，顺便探探她。”

海州距离县城，大概还要走个七八个时辰，对于狗栓兄妹来说，已仿若是天地的尽头了，把小妹送到海州去任谁也没有想到，狗剩禁不住一脸害怕地说，“听说海州有青头贼那是吃人的妖怪哩”

“谁说的”忽然有人用府城的土话插了嘴，“谁说青头贼是吃人的妖怪吃人的妖怪，能送给你们这么珍贵的疫苗你们可知道，这疫苗在京城要卖多少一剂”

说话的人，声音嘶哑，头戴着幂篱，这形象在本地太少见了，小妹怕得一下钻到了狗栓怀里，狗栓大张着嘴，说不出话来，还是身后的本地老爷机灵，赶忙扇了狗剩的后脑勺一巴掌，又赔笑说，“小孩子不懂事，痘大人别计较别计较”

痘大人哼了一声，“至少是一两银子一剂”

“送到登莱这里，不过是五文钱一剂，你们这些愚民还不肯打倒要大人们先打给你们看你们也是配”

“若不是六姐仁心救苦救难，你们都活该发花死了去”

这个痘大人便在县衙面前，旁若无人地发起威风来，“还不和我一起祈诵六姐大慈大悲救苦救难元君菩萨都把手合十了”

众人便立刻诚惶诚恐地双手合十，闭目默念起来，“六姐大慈大悲、救苦救难”

如此念诵了几遍，痘大人方才满意，往长案后头一坐，“开始种痘”