要说起刘大的下落, 就不得不提到刘家人的来路，以及现下大杂院的处境虽然刘家只是在斜靴胡同的大杂院里, 拥有东厢房里外三间屋子而已, 但这也不是一个普通的贫民家庭能够办到的，按照他们的收入，实际上他们本不能拥有北城的屋子，应当住在南城外那些土胚房, 那才是他们的去处。

要说家道中落, 也不至于, 刘家的来路和所有大杂院里的人家一样，不算是很正他们家本来是住在南城, 刘大、刘二的父亲是南城昆腔戏班子里跑腿儿管箱笼算账的。偶尔也去京外走踅现在也有人叫走穴的, 刘父在一次出京遇匪时, 为了守住头面，正和敌人周旋时, 不幸被人当头敲了一棍子，人当场就不行了，痴痴傻傻, 连话都说不出来, 之后也不能做活，便叫班主送回了家里好生修养。

因他们原本在南城住的土胚房，治安更加混乱, 刘母当时年少, 带着两个孩子, 还要伺候一个病人，经不住闲散男丁的骚扰，这班主也算是个仗义的, 也因为要报酬刘父的大功戏班子的头面，那是最值钱的财产，虽说多是纸糊、锡做的，但也有鎏银、鎏金的贵重头面，还有些是达官贵人赏赐给相好优伶的，那是真有宝石在上头

头面被夺，对戏班来说是极其惨重的损失，刘父既然保住了头面，恰好，戏班子此前在北城的院子，叫做生舍的，现在已经弃用了，搬到了南城的新屋舍里去南城的道馆佛寺多，庙会也多，地方也大，京里戏班陆陆续续都搬到南城，买屋置地，置办更宽敞的生舍，安置戏班里上下人等，还有采买来学戏的小戏子们。

原本的院子，多数都是从前买下，后来增建的，毕竟不如南城屋子方便。再加上频繁增建，格局已乱，整租是不好租出去的，班主便把这院子分隔出租，也就形成了大杂院的格局，而此时恰好，南厢房三间空出来了，于是经过班主、师兄们一致同意，便把南厢房安排给了刘家人过日子，房租是不收他们的，只要刘父不死，那就能一直住下去。

除此之外，刘大也被班主安排，托关系送到南城火器厂里去寻了个营生，因他条件有限不能学唱戏，在戏班子里混前程自然不如吃皇粮的好，于是刘大五六岁上便去王恭厂里扫撒打杂，也算个缺给他，多少家里都有个进项，再加上刘母做女红，班主也时常来帮衬，虽然家里多了个干吃粮的傻子，但日子也还勉强算是能过得下去。

但是，正所谓活寡最难守，如此过着过着，常来探望的班主，便有些不好的传言出来了，此事外间影影绰绰，虽有风声但始终没能落到实处，这班主也是个风流人物，一个月里总要在大杂院中过上几夜，又不止刘母一女和他有什么故事，横竖这里都是他的租客，又都是谨小慎微寻个生路的苦人家，也不敢上外头多嘴什么。

哪怕刘家两兄弟渐知人事，对他也只有感激的就刘家这样的境况，两兄弟一路长大还能吃饱，那不是多亏了班主三不五时带来的几袋子杂面，几条腊肉几篓子鸡蛋

就这样，四年前，刘母生了丫头，丫头落地没多久，刘父便去世了，这孩子到底是谁的种，除了刘家人谁也不知道，只丫头满月时，班主媳妇儿还特意来探望了一番，送油送米，又送了个银打的长命锁，两个女人手拉手说了不少话，都是抹眼泪直叹气，此后逢年过节，南城班主家里都给送节礼过来，这也多少堵了邻舍们的嘴，院子外的人家，始终都把丫头当成刘父的小女儿，此事便按下不提了。

如此几年下来，日子虽然紧巴，但有了周济也还算是安稳，刘大十五岁之后，便正式顶班进王恭厂做工了，刘母正准备怎么给他筹措聘礼说上媳妇，又寻思这该在哪儿成亲，是不是要舍了脸再去求班主，在大杂院里给腾挪出一两间房来，但也就是这前后，南城的大乱子一出，大家都傻了眼王恭厂附近几乎被夷为平地不说，戏班子的生舍就在王恭厂不远处，屋舍垮塌，那一带也是连个全乎人都找不到，全都是残肢断臂的，叫人看了说不出的害怕