他们真的可以入教了！

“知识垂怜, 阿美祭司说，她也是多次为我们争取, 大祭司斟酌了许久, 还是破格接引了我们这些汉民！”

从农场到城里，四个多小时的步行，对成年人来说还好, 有孩子的人家几乎是很难赶上这个热闹的，除非有牛车、马车搭乘, 否则一家至少也要留一个大人在家看顾小孩。因此, 范老实和孩子们一开始是没有打算进城的, 还是林场几个素日里来往得好的小伙子，为了回报他们送些节庆点心的人情，为孩子们出了路费, 这才滞后于女眷们两三个小时，在午后才赶到了城里。

恰好，这时候女人们也急不可待地带着好消息，打算往回赶了, 一群人刚好在城门外撞了个正着, 这么一来，罪民几户人倒都是齐全了，大家互相一说，又都起了玩性, 决定在城里住一晚，明早再清晨起身, 回林场去。

几户汉人罪民，都是喜上眉梢，低声议论着今日顺利至极的办事过程：说来也正是巧, 就和天定的缘分一般的，她们自以为阿美祭司在台上看到了他们，其实并没有，阿美祭司是去后头准备授沙了，一群人走到宗教办公室那里去，办公室也没开门，原来刚才看到门前有人走动，大概是看错了的。

一群人正是不知所措的时候，阿美祭司突然间不知从哪里冒出来了，在授沙之前和她们简短说了几句话，让她们留到最后，带去给大祭司看看……总之，经过提心吊胆的等待和觐见，最后，这帮急切的汉人得到了一个极好的消息：虽然知识教原则上是不得招收汉人的，因为汉人要学习买地的道统，那是更适合他们的路子，但是……念在这里是南洋，道统学习不易，生活也艰苦，在道统大行其道之前，如果汉人极想参加知识教，大祭司也能咬咬牙，承担起这个责任来，让他们先入教几年看看。

这个结论，顿时让听到消息的所有人都喜上眉梢了——这时候还凑在一起说这些的，自然都是极想入教的汉民，土人们早就去玩耍了，至于那些买地的活死人大小伙子，也各自散开了去凑热闹。罪民，以及活死人中较无知识，热衷迷信的妇女，这些人是最想入教的，这件事居然被他们办成了，而且还是有点儿讲了情面，走了后门似的，这样偷偷摸摸的办成的，怎么能不让他们感到额外的喜悦呢？

“既然对我们如此垂青，那我们不格外虔诚都说不过去了！”

不止范老实一家人，便连同来的那另两户罪民，也多有感触起来了，他们望着知识教那大土台前，忙着抄题目做卷子的土人信徒，心中涌现的不是忌惮而是喜悦——知识教一说授沙后要考试，过来参拜的民众许多就不积极起来了，等到大家都去排队抄题目时，更是纷纷托词离去，可见这世上大多数人还是不怎么喜欢考试的。但是，土人信徒的这种厌倦，反而是罪民们要极力争取的东西——等到阿美祭司下次过来，给他们授沙之后，他们也有做卷子的资格了！

“这些题目虽然现在不会，但也要好好地抄录下来，将来总有一天要学会的，便是我们不会，孩子们也终有一日能做出来。”

范老实不顾汉、土之别，第一次有些张扬地挤到人群里，抄了题目出来，仿佛是发宏愿一般对众人说着，大家心中，也仿佛因此兴起了对未来一种全新的憧憬——如果说在这之前，对于拼音、算数、官话、汉字这些东西，他们是抱着一种自我怀疑的态度，相当犹疑地在尝试学习的话，那么此刻，一种责任感就油然而生了：他们已经没得选了，既然大祭司发话，允许他们入教，那么这些就都是必须会的东西，大祭司是顶着压力让他们进来的，那么他们自然就必须要比所有人都更虔诚，表现得更优秀。

哪怕就是王三嫂这样，平时把‘我们这些没见识的穷苦人家’这样的话挂在嘴边，总嚷着自己笨的妇人，这会儿似乎也多了一股毅然，豁出去了一般，立刻就主张了起来，“难得进城一趟，别的花销不说，再怎么样，识字的书本，打听着该去买一些吧？”

“既然现在已经入教了，那就多少得有个样子出来，祭司那里，多是土人用的课本，不知道有没有我们汉人，甚至是客户人家专用的课本卖呢？若是有，哪怕贵极了，我们咬咬牙也凑钱买一本，最多再买些白纸，慢慢地抄几本出来分着用！”