“下一步，水利队的大人们要启航去黄冈了吧？”

“不知道俺们能不能跟去黄冈干活呢——就怕黄冈那里的乡民，不肯让我们霸了他们的生意去，我听说黄冈那里早就有人来看了，早都和水利队的勘探员说好了，人都给操练好了，扫盲班也预先上了起来，就怕水利队的人不肯用黄冈当地人做工！”

“本来么，这种事……做生不如做熟的。”已经有些胆大的广济农民嘀咕起来了，“要不，我们也跟着去？反正都是睡帐篷，去哪里不是去，今年冬天，家里少了俺这个大肚汉，粮食都宽绰不少——到时候还能带几两银子回去，这个年就很好过得了。”

这是实话，因为买活军的水利队来疏浚河道的关系，今年广济这里很多农户，脸上都带上了笑意，感到自己的日子过得红火了起来。于这些安家在水道远处的村民来说，南下流动到买活军处去谋生，暂且还是个太大胆的想法，现在的日子他们已经觉得很好过了，甚至不惜和黄冈当地的邻居发生械斗摩擦，也想多干几日。“我们可是肯干的，钱少给一些也使得。”

虽说来自不同的村子，若是在从前，随意两人可能因为村子相近，结下解不开的仇怨，彼此见了都不相搭理的。可这会儿，在共同的利益面前，广济河工队压根用不着什么豪言壮语的鼓励，很自然地就拧成了一股绳，而且立刻就推举出了自己的代表，“岳三哥，你是个晓事会说嘴的，又是岳爷爷的后人，在乡间素来有名望，要不，你出面为我们去和水利队的大人们分说分说呗！”

“对，就说……就说我们愿意给水利队的人出河工，筹码价格减半都行，只要还管饭，给吃饱，水利队走到哪，我们就跟到哪！”

好家伙，连筹码价格减半都出来了，这是生怕水利队不用自己啊，岳老三有些无奈，其实他心底觉得此事未必能成，但眼见着众人都满面期冀地看着自己，便知道不顺着他们去分说一二，这事是不能了局了，因此便起身道，“行！那你们也得拿出个态度来——都知道我说的是什么，不叫你卖弄力气，叫你们听话、守规矩，有纪律。下午还干活的，不用我说了，和我一起上扫盲班的那些，别打瞌睡了，都好好听讲，上完课我也好和大人们开口！”

众人见他肯出面担事，自然是大喜过望，哪有驳嘴的？都是齐声应诺，大家赶快把碗里的饭扒完了——孩儿面一样的大海碗，一人起码都是两大碗起，个别能吃的，配着小咸菜，到了如今还要吃三碗：一开始大家刚来，肚里空空，又是少吃那样好的米，一顿三四碗是家常便饭，可连着吃了一个多月，力气补上来了，饭量也逐渐变小，也就只有一些傻吃汉，还这样能吃了。

吃完饭，连平时最刻苦的几个人，都不去做下午工了，大家先去江水里把碗给洗了，又到帐篷里拿出沙盘来，规规矩矩地到江边的一处空地开始排队——排队做什么，那自然是上课！众人早在岳老三的启发下，肯定了这个道理，那就是买活军既不喜欢打架最勇猛的，也不喜欢干活最舍力的，他们呀，最喜欢有力气、守规矩，上课又最积极，能读书能干活的武书生！