女帝转过头，看向陆晨。

“陆卿，你怎么说？”

陆晨缓步出列，躬身行礼后，一本正经地回应道：“回陛下的话，微臣认为，劳役之事，在本质上，乃是百姓毫无好处地出工出力为朝廷做事，于朝廷而言，此乃大恩，在微臣眼里，任何损己为国之人都值得尊敬，朝廷不仅不该苛责劳役的百姓，反而应该感念其恩，对其极尽善待，否则便是失了德行。”

“而微臣所见者，皆是庸官恶吏仗着朝廷权势，在劳役之事上肆意欺凌百姓，致死致残者甚众，微臣身为工部右侍郎，既然有能力改变这一切，又岂能对此视而不见？”

说到这里，他稍微停顿了一下，然后接着道：“陛下若要开创极盛之世，就不能让朝廷德行有亏，反而当为朝廷立德立信，如此方可让民心归附，奠定盛世之基。”

听到这陆晨味特浓的理论，众人倒是没什么特别的感觉，毕竟他们已经习惯陆晨一心为民的言论了。

“陆侍郎。”

周御史皱着眉，道：“你的这番言论，请恕老夫不敢苟同，劳役之事自古有之，无论盛世还是乱世，劳役都是百姓应尽之义，毕竟朝廷护佑百姓安宁，百姓自然要以劳力回报朝廷恩德。”

“升斗小民见识短浅，智慧未开，不知五德，心中难有回报朝廷恩义之念，老夫当年任怀朔县令时，就亲眼目睹那些百姓偷奸耍滑的手段，若不施以雷霆手段，让他们心怀敬畏，他们岂能安分做事?”

陆晨突然冷笑一声。

“所以，那些以雷霆手段驭民的王朝，如今在何处？”

这话一出，众人顿感无语。

这后生，怎如此不讲文德……

如此显而易见的事大家心知肚明便是了，你又何必说出来，徒增不快？

这让人家怎么回？

说人有生死，王朝亦有盛衰，王朝更迭，治乱轮回乃是天地至理，非人力所能为，然后让陛下不必过于介怀，万事当顺其自然吗？

想死也不是这么个死法吧？

周御史果然有些语塞。

他是直臣，但不是蠢臣。

陆晨这么一说，他一时间也不知道该怎么反驳。

见他不回应，陆晨便直接道：“回答不上来么？那本官来告诉你，你说的那些王朝，现在全都在史书里，成了今人以史为鉴的教训！怎么？周御史，你难道想让我大夏朝步前朝后尘，成为下一个王朝某个明君总结经验的素材吗？”

闻言，周御史赶忙摇头。

“老夫怎会有如此大逆不道的念头？”

说着，他有些无奈地看了陆晨一眼，声音颇为无力地道：

“陆侍郎，就算你说的有道理，也不该如此草率地在新元大典这个关键的节骨眼上对工部如此大刀阔斧的改制吧？新元大典可是陛下亲政以来的头等大事，而且如今民力已衰，到处都需要人手，匆忙之下调动定然来不及，又逢春耕在即，这要是因为工部改制之事耽搁了……”

“放心吧。”

陆晨淡淡道：“本官对百姓待之以诚，百姓自会报之以义，在工事上绝不会有丝毫懈怠，即便不额外增加人手，也定能按时竣工，周御史放宽心便是。”

听到这话，不少朝臣差点没笑出声。