“原来姹紫嫣红开遍~”

“似这般都付与断井颓垣~”

戏台上，一个十三岁的小女孩，唱着昆曲，腔调如百灵鸟般婉转动听。

花生丹脸，水剪双眸，意态天然。

她眉如细柳叶，面似桃花扇，发如丝绸锦缎，十三岁，已经出落的亭亭玉立。

这里是梨园新园，是官家开设的戏院，专供官家取乐用。

同为优伶，梨园里的，可比做凤凰，外面的优怜，连野鸡都算不得，是人人喊打的老鼠。

若非没有选择，没有哪个正当人家，愿意送自家孩子去学戏的。

唱戏的优伶，那是下九流，法令规定：倡优之家，及患废疾，若犯十恶，奸盗之人，不许应试。

优伶不许参科举，不许走正道，即便未作奸犯科，地位却与犯罪者等同。

一人从戏，满族皆辱，百姓认为戏业是贱业，是专门侍奉人的玩意儿。

某些官员富绅之中，还盛行养家班女乐，说好听点，那是自己家的戏班，说难听点，那些女优怜养来，就是给老爷快活，招待客人的。

优怜，对他们来说，比青楼的娼妓还要低廉，他们随意便可将家中的女优当做礼物赠人。

阿紫知道，这是她唯一出头的机会。

她七岁那年，闹了灾荒，父母签下生死契，把她卖到戏班去。

她学艺六年，六年里什么苦都吃过了。