末本国边陲，午晏河和忍草江的汇角，有一处叫陆沙嘴的小渔村，零星坐落着几间破旧的土阶茅屋。

长夜降临，晚风吹过江面，芦苇荡簌簌作响，却淹没在一片聒噪的蛙声虫鸣中。

“阿姐——宝儿睡不着，要听故事！”一间茅屋中传来一声稚嫩的叫嚷，直震得桌上的烛光一阵晃动。

桌前是一个十来岁的女孩，正捧着一卷书读着。她弓起身子猫着腰，想把烛光包起来似的，尽量不照到身后土炕上睡觉的弟弟。烛光照得她脸蛋红皴皴的，黑溜溜的眼睛却直盯着书卷，样子有些滑稽。

“嘘——爹娘都已经歇下了，宝儿快睡吧，阿姐明早还要……”

“我不嘛！我不嘛！”那男孩见她催自己睡觉，不依不挠地作势要大声哭闹起来。

女孩脸色一变，正要说些什么。就听到隔壁屋里阿爹如雷的鼾声一止和骨碌碌的翻身声，接着便传来阿娘不耐烦的训斥：“快哄好你弟弟睡觉！一天到晚……”声音渐渐低不可闻，继而转到含含糊糊的梦呓，时不时还夹杂着几声关于鸡毛蒜皮之事对邻里的咒骂。

“嘘——”女孩惊慌地把食指竖到嘴前，连忙开口，“宝儿快别闹了，阿姐这就给你讲。”

“咯咯咯，”男孩满意地笑了起来，“我要听鬼故事！”

“好吧好吧。”女孩叹了口气，小心翼翼地收好书卷，吹灭蜡烛，借着月光摸索着脱鞋上炕。

她环顾四周，思索着要讲些什么，直到看到了角落里一匹木马，早已布满灰尘，马腿也断了一条，那是以前阿爹亲手给宝儿扎的，马耳上还绑着阿娘系的红绳。只是骑了两天，宝儿就骑倦了，嚷嚷着要骑真马，于是阿爹阿娘轮番上阵，不过大部分扮马的活儿都落到了她这个阿姐头上。

“驾驾驾！马儿不吃草，马儿满地跑，跑过三座山，跑过八座桥，跑到哪里啦？还在屋檐下。咯咯咯咯咯咯。”她气喘吁吁地爬着，满屋子都是宝儿银铃般的歌声笑声，飘向很远……

她突然想起了几天前翻阅典籍读到过一个关于马的故事，现学现卖道：“那就讲一个武后驯马的故事吧。”

“相传武如珝皇后还是一个小才人时，大宛进献给太衍皇帝一匹毛色青白的千里马，名叫狮子骢。狮子骢膘肥体壮，叫声如雷，尤其是长鬃曳地，很是威风凛凛。”

“然而狮子骢性情暴烈如火，即使是末本国最好的驯马师也调驭不得，让爱马如命的太衍皇帝大为头疼。这时武才人进言于太衍皇帝，说自己能够制服狮子骢，只需要三样东西：一条铁鞭，一柄铁檛，一把匕首。”

“太衍皇帝大手一挥，当即就将这三样东西赐给武才人。之后武才人便怀揣匕首、腰插铁檛、手持铁鞭慢慢靠近狮子骢。狮子骢见有人近身，照例抬起前蹄想要踹翻来人。这时武才人扬起长鞭用力地给了它好几鞭，并趁它受惊之下蹿上马背，双手死死抓住它的长鬃。”

“狮子骢自是不愿，如雷怒吼，上蹿下跳开始尥蹶子。不愧是血气方刚的汗血宝马，两三下就要将武才人甩下去了。眼看着武才人将将失手坠落，成为蹄下亡魂，就在这千钧一发之际，她反而果断地松开了右手。”

“武才人双腿用力夹紧马肚，左手牢牢攥着鬃毛，右手取出怀中的铁檛来。立时举起就朝马头上狠狠地锤了下去。”

“狮子骢受痛之下呆滞了，再也不敢乱动，就这样乖乖任由武才人驱使了。”

“事后太衍皇帝问武才人，若是重锤之下还不能驯服狮子骢怎么办。武才人当场回答道：‘若是如此，则以匕首断其喉。’良驹就应该成为君主的坐骑，若是不能驯服，又留之何用……好了，宝儿快睡觉觉吧。”

“什么嘛？！这就完了？”宝儿用力撅起小嘴，“鬼呢？这故事一点儿也不恐怖。”

“不是非得有鬼才恐怖……好吧好吧，还没完还没完，”女孩连连打着哈欠，看到宝儿又是一副要闹了的模样，又绞尽脑汁地想了起来，“鬼……嗯，后来，狮子骢死了，它的鬼魂不愿离去，就化为阴马飘荡在冥河边，饿食死人肉，渴饮冥河水。每当午夜降临，阴阳交替之际，它便会偷偷溜回人间，抓走那些还不肯睡觉大吵大闹的小孩子来吃。好了，这下可以睡觉了吧。”