河间坊，位于外城北定门。

靠近禹河和横阳渠，沿途需要经过奉庆、平津这两道铁闸。

乃是行船、货船、漕运、盐运的出发起点。

河道全长近百里，堪称四通八达，水网密布。

最终与中幽府相汇聚，算得上一等一的咽喉要道。

纪渊离开槐荫斋，带着李严、童关两人。

与白纸扇宋顺分别乘坐软轿，来到平安坊码头。

一艘凋梁画栋的上等花船停泊于岸口，踏过木板，走进其中。

屋内暖意浓浓，一室如春。

几名略施粉黛的端庄女子，皆低眉顺眼。

跪坐于榻下，或是烹茶煮酒，或是弹奏琵琶。

“纪爷，还请上座。”

捏着白纸扇的宋顺伸出手，笑道：

“这艘花船，并非什么烟花之地，藏污纳垢的腌臜地方。

乃天京城的鱼市巨子孙掌柜，亲手从江南订做，平时只用来招待贵客。

恰巧佛爷对他有些恩情，于是特地借来，供纪爷落脚。”

纪渊澹澹一笑，暗自感慨那位只闻其名，还未见面的张大佛爷，确有几分御下的本事。

目前，他见过的这两人。

槐荫斋的张东骨头够硬，顶得住北镇抚司的咄咄逼人。

半路杀出解围的白纸扇宋顺，也是个懂得把握分寸，软硬兼施的江湖人。

都不是毫无手段的酒囊饭袋。

窥一斑而见全豹，由此可见那位深居简出的张大佛爷，应当非同俗流。

否则，怎么能够安心当甩手掌柜，且不怕手下人造反？

要知道，江湖并非只有明面上的刀光剑影，更多是背地里的阴谋算计。

毫不留情踩着兄弟、亲朋的尸身骸骨，最后功成名就者，不知凡几。

“阴门九派，上古之时连旁门都算不上，常被那些出身正宗的练气士，斥之为‘下九流’，是不登大雅之台的勾当。”

几人坐定之后，宋顺位于下首，姿态恭敬道：

“就算劫后余生，传下几脉，短暂地称雄过一时。

等百家尊武，也就销声匿迹，再也不见踪影。

说白了，我等只是混口饭吃的手艺人。

与三教六统，兵家武庙，根本无法相提并论。

甚至于，还在圣人破山伐庙之中，受过重创，元气大伤。

所以，纪爷大人有大量，请不要怪罪佛爷的谨慎。

他不喜跟朝廷官府打交道，并非是摆架子。

犯了招惹皇气的忌讳，还在其次。

更多是……民怕官。”

纪渊随意摆手，深深望向一脸诚挚的白纸扇宋顺，似笑非笑道：

“这个怕字，有些言过其实。

试问宋先生，天京城能够站稳脚跟的江湖势力，哪一家背后没有朝廷作为的靠山？

盐帮？漕帮？六分半堂？他们的手都伸到六部这一层了！

真要是民怕官，槐荫斋就拿不住琉璃厂西街的地盘，也撑不起近百家当铺金银玉器行当的生意！

早就让云停斋、得意居都给赶尽杀绝，逐出城皇庙街！”

宋顺摇晃白纸扇的动作一顿，面皮微微抖动，也不见多少尴尬之色，笑道：

“纪爷可不是寻常的朝廷命官，您乃北镇抚司的千户大人，执掌生杀大权，巡狩府州一地。

真个说起来，也不比一般的封疆大吏来得差。

更何况，您背后那座靠山……跺一跺脚，整个朝堂都要震荡！

槐荫斋小门小户，敬畏天威也是正常。”

纪渊不置可否，略过这个无意义的话题。

他心如明镜，知道这是宋顺害怕自己是睚眦必报的酷烈性情。

所以才多次服软找补，说些恭维好话。

“宋先生，你既是槐荫斋的白纸扇，又擅长练气士的道术，不妨让我开开眼界。”

纪渊眸光闪烁，似是好奇。