犹记得父亲临终前对自己的嘱托。

“宏儿，为父时日无多，为父走后，尔要照顾好你母亲还有年幼的弟弟，此子顽皮，你要多点耐心。”

这个弟弟年纪不大，心眼不少，时常搞得侯府鸡飞狗跳的，大祸不闯，小祸不断，每次母亲要教训他时，一句软软糯糯的“哥哥”，刘宏就举双手投降了，因此每次都是刘宏帮着小刘寒背锅，经常挨母亲训诫。

嘱咐几句之后，似是回光返照，看着房顶长叹，“而今宦官弄权，官员拉帮结派，各地方官员对朝廷阳奉阴违，苛捐杂税百姓苦不堪言，奈何？奈何！”

随后带着不甘，撒手人寰。

刘宏将自己拉回到现实，目光坚毅道：“朕，为天子！”

侍奉在一旁的曹节，自是感受到刘宏气势的变化，面露喜色，新帝并不是一位轻易拿捏的主。

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建宁元年（公元168年，刘宏正式继承帝位，但宦官与外戚官僚士大夫间的矛盾激化，大将军窦武因定策刘宏继位有功，被封为闻喜侯，其族人加官进爵，从此窦氏外戚权倾一时。

窦武依赖太傅陈蕃主持朝政，而陈蕃大量启用在第一次党锢之祸时受处罚的士人。

八月，二人在达成一致意见，密谋铲除宦官，以清朝政，并乘日食之机请尽杀宦官。

然事情泄露，九月初七，中常侍曹节矫诏诛大将军窦武、太傅陈蕃及尚书令尹等，并夷其族，迫太后归政。

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大将军窦武身死，权倾一时的扶风窦氏步安定梁氏后尘，灭族，家属被流放日南郡比景县（今越南广平省筝河口，窦太后被软禁于云台。

太尉陈蕃身死，汝南陈氏族灭，家属被流放日南郡比景县。

司空王畅、太尉刘矩免官死。