当时，胡人经常骚扰边境，劫掠百姓，凉州刺史成就征辟董卓为从事，董卓领兵大破胡人，斩获千计。

并州刺史段颎将董卓推荐入朝廷公府。由此发迹，成为凉州武人集团之中的一员。

延熹九年（166年，鲜卑人入塞，与叛乱的羌人联合，对抗朝廷，朝廷拜张奂为护匈奴中郎将，负责平定幽、并、凉三州叛乱。

董卓此时出任张奂的军司马，一起平定叛乱，积累战功，历任并州益州的官职，但是后来犯罪，估计是受到当时董卓的上司张负的牵连，被免职了。

受到这样的打击，董卓逐渐精明起来，被司徒袁隗征为掾吏，成为了袁氏门生故吏这个庞大群体之中的一员。

现在，董卓担任的职位是河东太守，见黄巾被卢植打残，而卢植突然被罢官，董卓知道自己找到机会了。

于是，用重金贿赂大将军何进和中常侍张让，希望把机会让给自己，这种躺赢的事，错过了会后悔一辈子。

“此乃何人？”

何进：“此人乃五郡良家子弟，少有威名，武艺高超，统兵有方，乃一员良将。”

张让也跟着说道：“陛下，此人奴婢也曾听说过，是个人才，不妨一试。”

皇帝思索良久，缓缓开口道：“那，就依卿等所言。”

皇帝准备拟旨，命董卓赶赴冀州平叛，可是刘寒的奏章这时候被内侍呈上来了。

刘宏打开奏章，心中大喜，“好！好啊！朕有皇弟，无忧矣！”原来刘寒上书奏禀皇帝：“臣弟刘寒叩上：汝南、颍川黄巾已平，现命朱儁平南阳黄巾、张辽平东郡黄巾，不日便可收到捷报。北中郎将卢植问罪回洛阳，臣弟自请北上，平定广宗黄巾，望皇兄赦免卢植之罪。”