随着平叛人选的确定，朝廷任命皇甫嵩为中郎将，董卓为副手，防御长安。

从四月到七月，整整四个月。

皇甫嵩初期不克，而边章、韩遂等大盛，骚动天下。

刘寒见时机到了，便给张让传信。

张让自然不敢怠慢，上回只是稍微碰了一下虎须，大半家产没了，这回再不听话，估计把自己卖了都不够。

七月，以张让为首的中常侍进言，说皇甫嵩消极怠战，明显与羌人勾结，河间王说得没错，他皇甫一氏，骨子里流着羌人的血。

灵帝也觉得有道理，自己皇弟看人很准，这皇甫嵩显然有问题！

于是，不出意外，皇甫嵩再次被一撸到底。

朝廷有人想劝说皇帝，希望收回成命，再给皇甫嵩一些时间。

可是，谏议大夫刘陶、司徒陈耽为宦官所忌恨，诬其与外贼交通，刘陶自知难免一死，在狱中自杀身亡之后，谏言的门路也没有了。

无人为皇甫嵩求情。

远在长安的皇甫嵩收到圣旨，年过半百、征战多年的他，竟流下两行清泪。

他知道这是刘寒的阳谋，皇甫一氏此刻身败名裂，但他没有办法，因为给了他机会，他不中用啊！

万念俱灰的皇甫嵩，领旨谢恩之后没有多说什么，他面朝东方先是三拜，随后拔出佩剑，自刎而亡。

他知道，自己提出解除党锢，就是逼皇帝让步，就是在打皇权的脸，他的初心不是这个，但已经不重要了。

他没想到皇帝没有报复，但河间王的报复却如此猛烈，皇甫一氏，只要大汉还在，就会世世代代背负骂名。

为了平息河间王的怒火，为了皇甫一族的后辈，皇甫嵩毅然选择赴死。

这是对皇帝的交代，对河间王的交代，对天下人的交代。

消息传回洛阳，刘宏也感慨不已，追封皇甫嵩为槐里侯，命人厚葬。