袁绍既然决定谋取冀州，必然加紧了对韩馥下绊子的谋画。

初平二年（191年），韩馥的部将麴义反叛，韩馥与麴义交战，韩馥派人讨伐麴义，结果自己战败了。

袁绍既已怨恨韩馥，就与麴义结交。

话说这麴义，也大有来头，汉哀帝年间，麴氏避难西平郡，成为当地的大姓。（西平麴氏）

麴义常在生活在凉州，精通掌握羌人的战法，他所部私兵都是精锐，后来成为冀州牧韩馥的部将。

麴义的性格决定他与韩馥的关系不和，以至于韩馥无法容忍麴义，最终内部爆发大战。

袁绍趁此机会，顺利与麴义联盟，虽然韩馥手中也有不少能人，但与袁绍比还是差了点，逢纪谓绍曰：“夫举大事，非据一州，无以自立。今冀部强实，而韩馥庸才，可密要公孙瓒将兵西进，馥闻必骇惧。并遣辩士为陈祸福，馥迫于仓卒，必可因据其位。”

袁绍闻言，觉得逢纪的计策有道理，便秘密派人带着自己的信件交给公孙瓒，公孙瓒看完，内心犹豫不定。

与历史相比，公孙瓒在众诸侯中，目前实力可以说相当不错，讨董联军惨败，但他公孙瓒没有多少损失。