荀谌又问：“面临危难出奇制胜，智谋勇气远远超出常人，逭方面您比起袁绍来又怎么样？”

韩馥说：“我不如他。”

荀谌再问：“世代普施恩惠，使天下各家得到好处，您比起袁绍来又怎么样？”

韩馥回答：“我不如他。”

荀谌三问，韩馥答三不如，自己先把自己PUA了。

荀谌说：“将军您处在三方面均不如袁绍的形势，但长期居于袁绍之上，袁绍是当代的豪杰，必定不肯在您之下。而且公孙瓒带领的士卒，其兵锋不可抵挡。冀州是天下的重镇，如果两支军队合力进攻，会师城下，冀州的危亡立刻就会到来。袁绍是将军的故旧，并且又是同盟。眼下的办法，不如将整个冀州让给袁绍，袁绍必然对您非常感恩戴德，公孙瓒就不可能再同您相争了。这样将军有让贤的名声，自身地位比泰山还要稳固。希望您不要有疑虑。”

韩馥夙来性情怯懦，因而内心煎熬后就同意了荀谌的计策，荀谌也因此事，成功加入汝南袁氏阵营。

长史耿武、别驾闵纯、治中李历全都在劝他：“冀州虽鄙，带甲百万，谷支十年。袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之上，绝其哺乳，立可饿杀。奈何欲以州与之？”

耿武、闵纯、李历三人都是冀州士族、豪强的代表，他们想要扶持韩馥作为冀州代表，而不是袁绍。

原因很简单，一是韩馥性格软弱，听得进去话，二来，韩馥虽出自颍川，但与河间王之间没有多少冲突，日后河间王南下，有韩馥在能避免大规模流血事件，若换汝南袁氏做冀州主人.