兖州很乱，袁绍很想将手伸进去，可惜冀州事多，加上兖州无人，一时间分身乏术，也就没有动手，直到济北相鲍信对曹操发出善意的邀请，曹操才从袁绍手下出来，不再是袁绍的马仔，逐渐走上乱世舞台的中央。

鲍信这个人，也是三国中被忽略的一个重要存在，一个可以媲美贾诩、郭嘉眼光的人。他能读人心，看大势，他的判断在他短暂的一生中从未出错。

鲍信在汉末崩塌时简短出场过，当时他奉何进命去老家招兵，等回来时何进刚刚被害，他看出了董卓是个无节操无下限的货，更看出了他刚刚入京实力未稳，于是他劝袁绍去干掉董卓。

在讨董联军中，袁绍作为盟主风头无两，所有人都认为他是乱世终结者，只有鲍信看中了当时还是马仔级别的曹操，他认为曹操才是那个将乱世拨乱反正的人。

袁绍有私心，汝南袁氏从门阀摇身一变成为军阀。

袁绍夺下冀州后，鲍信看出了袁绍不是帮着大汉渡难关而是在拿汝南袁氏招牌来给自己用，鲍信对此时依附袁绍的曹操说：“奸臣乘衅，荡覆王室，英雄奋节，天下响应者，义也。今绍为盟主，因权专利，将自生乱，是复有一卓也。若抑之，则力不能制，祗以遘难，又何能济？且可规大河之南，以待其变。”

东郡这块地方，当年王景治河时东郡是主要配合对象，辖区有一半在黄河北，一半在黄河南，治所在黄河南的濮阳。曹操做为袁绍的东郡太守，并没有将手伸到濮阳，而是将大本营安在了河北的东武阳。

曹操成了东郡太守之后，鲍信为济北相，二人互为犄角，曹操最终在兖州站住脚。

兖州大乱，其因有二。一是兖州因诸侯讨董之后，兖州刺史刘岱被擒，现在在北地苦修，兖州群龙无首，不仅如此，东郡太守桥瑁也被擒，东郡无主，曹操才有机会再鲍信的引荐下上任东郡太守。

二是因为“黄巾”蛾贼，中平五年（188年），在青州死灰复燃闹起来了非常凶猛的黄巾军，连破州郡，人数后来一直发展到了百余万。

每有天下大乱，山东百姓就总能爆发出巨大的阶级仇恨情绪以及强悍的战斗力，这次自然不例外。

初平元年（190年），在盟军讨董的时候，青州的黄巾军开始肆虐青州，青州一片萧条。