伤已好大半，奔赴澜国的路上，顾七改乘马车，跟在宋廉的马车后面，一路相安无事。

一行人行驶到澜国边关青州地界，马车忽然停住，听到前方吵嚷的声音，顾七下了车，在小厮的搀扶下缓步向前走去。

“吾乃郡州宋廉！为何还不放行？”

只见宋廉被两名侍卫持械拦在城门口，周围的百姓悉数驱散，一身穿盔甲的男子领着几个兵向前问道“可是吏部尚书宋廉宋大人？”

“正是！”宋廉双手叉腰，直瞪着前来之人。

“放屁！”为首的兵将一声吼，吓得宋廉一激灵，顿时气势弱了七八分。

“宋大人远在郡州，且那关册上未有出使记录，又怎会从青州冒出个宋大人？尔等若如实招来，还能免受些皮肉之苦！”

顾七暗暗打量着周围环境，农民商贾出入并未盘查，这队士兵速度之快，似是早有准备。她握紧身旁小厮的胳膊，低头猛咳两声，随后粗布手帕捂住口鼻，仰头望向城楼。

阳光正打过来，有些看不清。顾七微微眯眼，见一排整齐的兵手持长矛枪，分头而立，间隔不过两丈之余。

不对！余光一扫，左手边倒数四五人的距离，隐约发现一个人影，站立在士兵之间。随后从那人站立之处，冲出一支飞箭！

微眯的眼瞬间睁大，锃亮的箭头在阳光的照射下闪出刺眼的光。这目标是！

顾七一惊，拉着小厮开始往后退，提气的一瞬胸腔开始隐隐作痛，随后止不住猛咳，只得全力推开小厮，自己的身体也被带了出去，那箭擦过小臂，直接插入土中。

“你们这是要造反？”前方正在争执的宋廉见此一幕，急的直跺脚。“喊你们将军来！喊你们将军来！”

这一摔，带出了胸口的旧伤，撕裂的痛感让顾七喘不上气，在小厮的搀扶下踉跄起身，血顺着衣服破损的纹路蔓延开来。

“宋大人？”

闻声抬头一望，见一男子，身披银灰色铠甲，骑着黑色战马缓缓走来。直到近处，顾七才看清他的面容，边关风沙吹得他面部发黄，却仍能够从耳后和脖颈处，看到白皙的肤色，约莫年岁不过二十六七。开口的声音却比常人雄厚，可见久经沙场，武功自然也不会差到哪里去。这，应该就是那位赫赫有名的都护将军——戎狄。

“宋大人怎会在我这青州地界，难不成是从云国归来？可我这通行册上，未见宋大人出关记录啊。”戎狄坐在马背上，俯视宋廉，一只手摸向佩剑。

宋廉顿时一慌，抬手直指着顾七道“我们是从泽州归来，不过绕了个远。”

“何故绕行？莫不是探听前方战事？”戎狄的咄咄逼问，让宋廉哑口无言，虽身居要职，却在这边关之地，处处受人辖制。

“将军明鉴！”眼看着宋廉难以自圆其说，顾七只得疾步向前，“扑通”一声跪了下来。

“你是何人？”戎狄一吼，周围的兵迅速聚拢，将宋廉与顾七团团围住。

顾七强忍伤口疼痛，开口道“将军，草民泽州裴启桓，父亲裴纨，在泽州府衙任职。”

余光中瞥见宋廉，他正抬手擦额上的虚汗。