“殿下去哪？”

他顿住脚，撇过头去。

见顾七站在廊下，青灰缎袄裹着纤纤腰身，映得一张脸越发清秀。左手牵着的小孩儿，正歪着圆乎乎的脑袋，眨巴眨巴眼，糯糯喊了声“义父。”

“去……”他干咳一声，竟觉得有些心虚，连说话的气势都弱了下来，“去镜水湖。”

“昨儿不是去过？”

他连忙改口“去连山。”

“前天去的连山，”顾七句句拆台，不自觉打量起来，“殿下昨儿穿的也是这身。”

元哲不明所以，垂头扫了一眼。

湛蓝绡衫子，配着素白长靴，既不奢显，又不算失了身份。

他前后望了一眼，问道“怎么了？”

顾七挑挑眉，勾唇一笑。

哲王殿下鲜少去现场，终究是经验匮乏些。

如今郢江一路，哪里不是污泥四溅、尘土飞扬？

似他这般干净回来，还能穿着昨天衣裳出门的，荼州找不出第二个。

既撒谎，便是有不可告知的秘密，问是问不出来的。

“没事。”她收回目光，“殿下出门吧。”

“你既风寒未愈，不宜出门，本王便替你多跑几趟，也不算耽误正事。”元哲抬起头来，见顾七宠溺地摸了摸孙平的头。他失神一笑，顺口说道“且在家……”

“嗯？”

他猛咳两声，撇过头去，耳根却红了起来“且进去歇着吧。”

“义父慢走。”孙平搭着手，鞠躬时，元哲早已走远。他恭敬行完礼，方重新拉起顾七的手，仰头道“爹爹，孩儿饿了。”

她笑着弯下腰来，温柔应道“平儿乖，去找瑜姐姐要点心吃。”

余下几天，元哲依旧早膳后出府，顾七不再追问，整日闷在房里教孙平读书习字。前院厢房里，也只有赵德勋觉得无聊，强拉着苏铠练武。

在这偌大的刺史府，倒实实在在过了几天平静祥和的日子。

只不过……

“大人。”

顾七坐在床边，轻拍着孙平的身子，见他昏昏入睡，方走到桌前倒了盏茶。

“拿到了？”

秋桑点点头。

“好秋桑，”她捏着盏，半眯的眼睛藏不住狡黠的光，“可要记得，徐太医的那碗，不要放。”

“奴婢明白。”

伴着清脆的马蹄声，府前出现了熟悉的身影。

落日余晖柔化了冷峻侧脸，墨色长衫发着灿灿金光。元哲站在门口，揉了揉发酸的眼眶，抬眼前望，见顾七站在廊下，冲自己淡淡一笑。

天黑了下来，小厮依次挂起灯笼，丫鬟开始陆续传菜。