朱棣似乎察觉到了姚广孝话里有话。

于是朱棣凝视着姚广孝，神色也变得认真起来，道：“怎么？姚师傅有什么话，但言无妨。”

姚广孝露出一丝微笑，道：“臣年纪大了，俗事中的事，已不甚关心。只是陛下信重，委以重任，臣只好勉强用这无用之躯，尽力为陛下效犬马之劳。”

姚广孝顿了顿，又道：“奏疏之中的事，臣大略看过，无非是上元县的百姓，状告张安世，而县令也为此将这些罪状，呈报应天府，应天府上奏至御前。只是臣在想，这其中所奏，陛下为何相信呢？”

这一句话，却让朱棣恍然！

朱棣想了想，便道：“朕担心张安世毕竟没有镇守的经验，栖霞渡口虽小，却是通衢之地，他又要教授人读书，又要镇守，出现差池，朕其实并不责怪，只是杀戮百姓，欺凌弱小此等事，太耸人听闻了。”

朱棣继续凝视着姚广孝，脸色变得越加凝重起来：“姚师傅总说朕乃仁厚之人，这些话，朕可没有听进去，朕自成年，便随我大明军马东征西讨，手上不知染了多少鲜血，慈不掌兵，朕刀下不知多少敌人的鲜血。只是……百姓何辜，欺凌弱小，此等事，便是朕听了都震惊不已。”

朱棣背着手，叹口气，接着道：“想那些鞑子，当初入主中原之地，武力何等昌盛，可他们在中原之地，不过区区数十年，便遍地烽火，太祖高皇帝人等，振臂一呼，但凡举旗讨伐暴元的，天下人无响应，那当初威震的鞑子骑兵，短短十数年，便被清除了个干干净净。”

“姚师傅啊，朕今日兵盛，能盛得过当初征伐四方的鞑子吗？他们之所以败亡，便是视民为草芥，肆意杀戮的结果。”

朱棣叹息，显得忧心忡忡，口里接着道：“所以太祖高皇帝，处处都说勿伤百姓，对害民之人，历来施以极刑，这刑法之严厉，前所未有。我等儿孙，怎可不能体会太祖高皇帝的心思？”

“朕不在乎杀人，朕所在乎的，是欺凌妇孺，肆意杀戮百姓，倘视百姓为猪狗，朕在这紫禁城中，又如何安心？”

姚广孝轻轻点头，叹道：“这便是陛下的大仁。”

朱棣顿时鼓起了眼睛：“朕说了这么多，不是想听你这秃驴说这些的。”

姚广孝笑了笑，陛下骂人的话，其实不算啥，他习惯了。

“可是陛下是否想过一件事，太祖高皇帝还说过一句话，皇帝应当明察秋毫，这样才可以分辨忠奸。”

朱棣感觉到姚广孝话里又有话，便直直地看着姚广孝道：“那么姚师傅的意思是？”

姚广孝平静地道：“上元县乃天子脚下，陛下只需派一缇骑，一看便知。”

朱棣不由挑眉道：“你的意思是要彻查吗？”

姚广孝微笑道：“这要看怎么查了，其实……陛下委任任何人去查，都可能出现不同的结果。”

朱棣眼眸阖起来，很认真地思索起来，这一句话真的是正中了要害啊！

沉吟了片刻之后，朱棣笑起来，眼中看着窗外，似乎视线变得遥远起来，带着几分感慨道：“姚师傅可还记得当初靖难的时候吗？朕临战阵，往往轻骑而出，亲自侦查敌营，所谓知己知彼，这才能真实的了解南军的实情，于是排兵布阵，往往以少敌多。”

姚广孝躬身道：“陛下凡事亲力亲为，靖难能够成功，离不开陛下一探南军虚实的功劳。”

朱棣笑着道：“只有自己亲眼见过，方才知晓实情，也可找到南军的薄弱之处，只需调集精兵，对此处穷追勐打，南军必溃。今日朕就索性去一探究竟。”

姚广孝道：“陛下可否容臣同往呢？”

朱棣等他一眼道：“和尚当然也要去，只是……需穿回你的僧衣。”

姚广孝微笑。

其实姚广孝之所以能成为朱棣身边的第一谋臣，绝不只是他每天劝说朱棣造反这样简单。

很多事，姚广孝其实都不会轻易地为朱棣下结论，更多的时候，他只是一步步地引导朱棣。

他比任何人都清楚，当初这个朱元章的四子，是个绝顶聪明的人，而且极有主见，这样的人是天生的统帅，你去告诉他应该做什么，又当怎么做，他未必能对你言听计从。

可如果你告诉他，陛下何不亲眼去见一见，那么……许多事反而朱棣会慢慢地步入姚广孝所想要得到的结果了。

这世上有许多自诩聪明的人，总是好为人师，每日在别人身上念念叨叨，似乎掌握了宇宙的真理一般，可实际上，往往这样的人，恰恰在现实生活中最是可恨的。

姚广孝能活这么长，而且在朱棣身边，一直恩荣不减，对他礼遇有加，自然是有其道理的。

朱棣是个说做就做的人，当下，朱棣便带着七八个便衣禁卫出发，姚广孝与亦失哈尾从。

出了紫禁城，朱棣本是想往夫子庙渡口登船。

只是此时已是寒冬，天上飘着雪絮，朱棣索性骑马而行。

往栖霞方向，需从定东门出城。一路疾驰，又需绕行钟山山麓。

此时，雪絮乱舞，骑马时，雪絮便凝结在了朱棣面上，结了霜一般，带着丝丝寒气。

这样的天气，实在寒冷，连朱棣这久在北平，甚至深入大漠之人，都不免沿途抱怨着：“这南京的冬日，寒冷竟不在北平之下，他娘的。”

姚广孝倒是习惯了严寒酷暑，只沉默不言地骑马跟着朱棣。

寒风入体，于是朱棣终究放慢了马的速度，徐徐而行。

大概是有点百无聊赖，朱棣看了一眼跟上来的姚广孝，突然道：“建文那个小子，在你那儿如何？”

姚广孝眼眸只看着前方，澹然地道：“只修行佛法，无问外事。”

朱棣若有所思，又道：“他真的灰心意冷了吗？”

姚广孝道：“陛下，到了这样的境地，他心中想的是什么，其实已经不重要了。”

朱棣点了点头，随即就道：“嗯，朕要的，也只是他的态度。”

顿了顿，朱棣接着道：“他若能安分守己，朕自然懒得诛杀他。你回去时告诉他，教他注意身子吧。”

姚广孝道：”佛门之中，每日清心寡欲，可能更长寿一些。“

朱棣听罢，大笑起来，道：“若要清心寡欲，才能多活几日，那又有什么意思？还不如早死了干净。你们这些秃驴，朕看不懂。”

姚广孝：“……”

朱棣此时看了姚广孝一眼，脸上似乎闪过了一丝尴尬，连忙又道：“姚师傅，朕说的秃驴里，你可以例外，不必放在心上。”

姚广孝微微一笑道：“臣知道。”

沿着钟山骑行时，山麓绵长，不远处，又可见鸡鸣寺和玄武湖。

那鸡鸣寺古已有之，此后太祖高皇帝朱元章下令重建寺院，扩大规模，并御题“鸡鸣寺”。后经不断扩建，院落规模宏大，占地达千余亩，殿堂楼阁、台舍房宇达三十余座，乃南京第一大寺。

朱棣眺望着远处的寺庙，忍不住道：“都说佛家普度众生，却受朝廷和百姓香油供养，和尚们都不事生产，那么这修行又有什么意义呢？”

姚广孝却是直接道：“因为朝廷需要它。”

朱棣听罢，不禁失笑：“是啊，士农工商、僧俗百姓，总不免有人拿此慰藉，就说皇后吧，她便对此深信不疑，只要不祸乱国家，即可。”

又行十数里，那钟山山麓只剩雪絮中的山峦起伏的影子。

朱棣便问随来的一护卫：“还有多久可至栖霞渡口？”

护卫道：“陛下，再行五六里即可到了。”

朱棣听罢，眼眸微微一张，振奋精神，当下加快策马，只是他虽穿的厚实，却已经在马上冷得哆嗦，口里不停地吐着白气。