老皇帝传出可能驾崩的噩耗，就难免会有人怀疑太子在背后窃喜。

可另一方面，太子死了父亲，理应悲痛。

“父皇。”朱高炽躬身道。

朱棣笑了笑，目光复杂地看了他一眼，却不露声色，又意味深长的样子，慢悠悠地道：“朕听闻有许多人盼着朕死，太子与卿等………似乎已经预备好了新君登基的大典了，是吗？”

这一下子，太子与百官尽都色变。

朱棣来回踱步，看着这一片跪着地，乌压压的人。

他眼眸眯起来，似笑非笑地道：“是不是……杨卿家？”

这是对杨荣问去的。

杨荣镇定自若地道：“自江右传出流言，朝中确实慌乱了一阵子，闻知陛下有变，朝中无不悲怆，尤以太子殿下为最。”

他回答得十分笃定。

朱棣凝视着他：“是吗？”

朱棣信步走到另一个人跟前，道：“胡卿家也这般看？”

胡广道：“杨公所言，句句属实。”

朱棣便又至金幼孜的面前：“金卿也这样认为吗？”

金幼孜沉默。

片刻之后，他面色平静地道：“臣在处置票拟，不敢窥测太子殿下，所以……臣不知。”

朱棣哈哈一笑，却不置可否。

几乎每一个人，理论上都给出了正确的答桉。

当然，任何答桉，也未必都是正确的。

因为……这得看陛下如何理解。

陛下是最懂权术的，或者说，这个靖难出身的天子，乃是天下最擅长于将权术玩弄于鼓掌之人。

他毕竟经历了太多，也见识了太多。因而，他对事物的理解，必然是特立独行。

朱棣突而到了金忠的面前：“金卿也来说一说。”

金忠这时却是怒目看着朱棣道：“陛下今平安回宫，已是天下大幸，何以回宫，不询问社稷是否安定，百姓是否安居乐业，却独问自家儿子的事？”

他还要继续说。

朱棣摆摆手：“好了，好了，你别说了，别说了。”

朱棣又踱了几步，又突然在一人面前停下，他深深地看着此人，道：“兵部左侍郎蒋臣是吗？”

这人叩首顿地：“臣兵部左侍郎蒋臣，见过陛下。”

朱棣微笑道：“你素来知兵，你也是这般认为的吗？”

蒋臣稍稍犹豫片刻。

他道：“臣乃区区侍郎，不敢妄议宫闱中事，太子悲喜，臣无从所知。”

朱棣却道：“若是以你臆测呢？”

“臣不敢妄测。”蒋臣道。

朱棣颔首，却突然慢悠悠地道：“可是……既然你无从知道太子的悲喜，可是据朕所知，这几日，你不但见了太子，还见了太子两次。”

此言一出，蒋臣的脸色顿时变了。

他忙不迭地道：“这……这第一次……”

这话还没说完，朱棣便打断道：“第一次你不必解释，第一次是你与锦衣卫指挥使佥事周彦一起见的，至于那周彦……已下了诏狱。你放心，他在里头一定会生不如死的。现在，来和朕说一说第二次吧。”

蒋臣匍匐在地，他的身躯开始微微地颤抖起来，而后，他嘶哑着声音道：“第二次，乃闻知噩耗，臣与金公人等……一齐往东宫见太子殿下大驾，希望此时，殿下能主持大局。”