檀渊之盟后,辽国将莫州、瀛洲还给了宋朝,所以实际上,燕云十六州中真正需要收复的其实是十四州。
六月十五这天,赵宗全在拜将台举行了隆重的誓师大会,桓王赵英策为主帅,顾廷烨为冠军大将军率领三万骑兵,秦浩为辅国大将军率领殿前司七万大军,此外还有英国公、成国公率领二十万禁军,统兵三十万,诈称八十万,出兵燕云。
战争机器在这一刻滚滚而动,沿街送行的百姓出城十里相送,所有人都在期盼这一战能够一扫之前的耻辱,将燕云十六州彻底收复,从此大宋可以不再受到辽国的侵扰。
这丝毫不亚于一场立国之战!
秦浩在送行的人群中见到了余嫣然跟孩子们,岚姐儿已经爬到了车顶,在下人惊恐的表情中,正冲秦浩疯狂挥手。
一路快速行军,到达莫州之后,赵英策下令原地修整,一方面是长时间的快速行军已经让大军十分疲惫,一方面辽国已经派遣重兵驰援燕云,已经没有打对手一个猝不及防的机会。
而辽国的骑兵机动性强,来去如风,大宋总共也就三万骑兵,野战很容易被辽国骑兵拖垮。
赵英策将所有将军级别的将领全部请到中军大帐。
“如今辽国已经派遣二十万大军驰援燕云,再加上本地守军,兵力比我们只高不低,而且绝大部分都是骑兵,诸位有什么看法?”赵英策语气凝重的问。
英国公正色道:“桓王殿下,两军交阵向来以正合,以奇胜,如今已经没有了出奇制胜的法子,还是按照原定计划,出兵涿州,直抵幽州,一旦攻克幽州,便能利用幽州复杂的地势,大大削减辽国的骑兵优势。”
这个提议获得了一众老将的认同,赵英策却是眉头紧皱:“只是,我骑兵极少,从莫州到涿州一路上一马平川,辽国绝不会放任我们轻易抵达幽州,一路派遣骑兵袭扰,再在涿州以逸待劳,我军岂不是正中下怀?”
英国公正色道:“殿下,辽国的骑兵优势是摆在明处的,不论我们走哪条路都会遭到骑兵袭扰,边军士卒有应对的经验,我军势大,又有顾候三万骑兵策应,不需要太过担忧。”
赵英策下意识的看向秦浩,见他的目光正落在地图上,于是问道:“秦侯又何想法不妨说出来大家一起参详一番。”
秦浩微微躬身,随后冲众人拱手道:“诸位可还记得明州水军?”
众人都是一怔,此次赵宗全也是下了血本,将明州水军调来为三十万大军供应粮草,这件事在朝堂上也不是什么秘密了。
面对众人的疑惑,秦浩手指落在了地图上:“不如分一支偏师,配合明州水军由渤海沿漳水入桑干河转道高粱河,直插幽州背后,两军夹击。”
“辽国水军示弱,必然不是明州水军对手,一路上这支偏师定然会耗费辽国大量兵力布防,也能有效缓解大军的压力。”
赵英策闻言不由眼前一亮:“好,此计甚妙,诸位觉得如何?”
英国公等老将低声讨论了一阵。
“可这支偏师深入敌后,有孤军深入的风险,若是一时不慎......”
秦浩主动请缨:“桓王殿下,末将愿往。”
赵英策有些担忧,却又找不到比秦浩更合适的人选,毕竟在场的除了顾廷烨之外,都是边军压根没接触过水军,让他们去指挥明州水军完全就是瞎扯澹,何况明州水军又是秦浩一手组建起来的。
当天夜晚,秦浩就带着四万大军在夜幕的掩护下,神不知鬼不觉的离开莫州,前往渤海与明州水军汇合。
而赵英策的主力军则是在修整两天之后,重新开拔,挺近涿州,就在大军开拔后的第三天,一队数百人的骑兵就绕到大军后方袭扰粮道,好在顾廷烨早有准备,分出了一部分骑兵保护粮道安全,在以多战少的情况下将这支数百人的骑兵全歼。
这次胜利也给了大军一些信心,不过熟悉辽国战法的英国公等人并没有放松警惕,进入涿州境内,宋军的补给线也会变得越来越长,顾廷烨也不可能分出太多骑兵保护粮道,而且辽军骑兵更加熟悉地形,这次不过是有心算无心,下次就很难再全歼对手的骑兵了。
也正如英国公所料,随着补给线的拉长,顾廷烨派出去的三千骑兵也没有办法面面俱到,运送补给的队伍多次受到袭扰,粮食被烧的情况时有发生。
同时大军的进度也不太理想,一路上辽国的骑兵越聚越多,这些骑兵也不进攻,就这么时不时的出现在大宋士卒面前,给大宋士卒造成了极大的心理压力。