此时的“开国功臣”孙程也有些被“万户侯”这三个字砸晕了，便少不了和其他宦官侯爷们常常在天子左右议论自己当初拥立时的勇猛和功劳，丝毫没有觉察到登基日久的刘保脸上已经有了不快。

称帝多时的刘保不希望别人再把自己当做是那个曾经软弱的稚子，而这些侯爵的窃窃私语却总是让他想起那段暗无天日的时光。

直到有一天，孙程和几个宦官居然在朝堂上都还要争论当初谁的功劳最大，顺帝爆发了，一怒之下，将这十九个侯爷通通赶出了洛阳，命他们各去各的封地就国。连孙程都被从浮阳侯改封为了封地更远的宜城侯。

当这十九位侯爷离开之后，一直冷眼旁观的曹腾才终于升迁到了中常侍的位置上。不过他却丝毫不气馁，他将李闰、江京、孙程等人当做老师，学习他们的成功之道，同时又将他们当做镜子，反省自身不足之处。

最后，他发现这些人被封侯砸晕后，似乎都忘记了一件大事：他们并没有第一时间推举自己的族人为任地方，打开宗族的仕途道路！想通了这一点后，他暗暗提醒自己：一定要——不忘初心！

到达荆州南郡宜城封地的孙程也已经醒悟过来，虽然他本人已是尊贵无比的侯爵，可毕竟他是一个魏郡人，在这南方土地上实在是根基浅薄！

不用想也知道:本地的世家大族们必然会抱团排挤他！而今孙程远离中枢，没法再举荐族人为官，要想通过这个侯爵的爵位，变成连续不断的孝廉举荐，还不知道要等多久。

而这期间，如果孙程死了或者顺帝崩了，那本地的世家大族们就再不会有所顾忌，一个孝廉名额也不会分到孙氏子女头上！他这个豪强子弟，不过是跑到另一个地方变成大一号的豪强罢了！

想通了这一点的孙程又赶紧跑回了京城，希望顺帝能够感念旧情，让自己回到宫中。可惜却又被送回到了封地，如此返回了几次，最终才在两年后，感动了刘保。

顺帝给孙程和王道、李元等人领了个骑都尉的闲职，允许他们在京都安度晚年。往返的奔波早已拖垮了孙程的身体，而知道自己无法再举荐族人为官之后，终于是病倒了。

三年之后，时日无多的孙程也只能想出个不是办法的办法，恳请顺帝能将他这一万户的封地，一分为二，荆州宜城的爵位就让自己的弟弟孙美前去继承，另一半希望能在离老家魏郡近一点的地方，让自己的养子孙寿前去继承。

顺帝最后还是答应了这位拥立功臣的临终之请，将他的养子又封回了原本在冀州渤海郡的浮阳侯。这样，孙程好歹是将他这一个县侯变成了两个县侯。

坐观了孙程一生成败的曹腾却没有时间为他感慨唏嘘了。曹腾已经发现了下一位可能操控变天的人:刚刚被立为皇后的梁氏女梁妠！