许先生有些吃惊：“你知道不寒而栗的‘栗’字？”

“朱子曰：栗者，恐惧貌。不寒而栗出自《史记·酷吏列传》，太史公言，义纵迁定襄太守，‘掩定襄狱中重罪轻系二百余人，及宾客昆弟私入相视亦二百余人。纵一捕鞠，曰，为死罪解脱。是日皆报杀四百余人，其后郡中不寒而栗，猾民佐吏为治。’不知我这投机取巧的小娃儿说的可对？”

沈溪说话条理分明，引经据典可谓有理有据，许先生瞠目结舌，因为连他都不知道不寒而栗这词语到底出自何处。

“你……”

许先生打量沈溪，脸上满是难以置信。

他活了五十多岁，连个秀才都没考上，早就怀疑自己的人生。现在连个小娃儿都能以学问压倒他，让他无地自容。

沈溪也是气愤于这酸臭腐儒对于自己的刁难，本来大家井水不犯河水，你赚你的学费我逃我的课，互取所需。现在这老顽固居然当面告状让他下不来台，再加上这些天沈溪遭遇太多不平的事，使得他气愤之下没考虑那么多，脱口而出。

许先生深吸一口气，目光有些凝重：“小娃儿说的对，你就把……力气的‘力’写下来吧。”

沈溪从地上捡起块尖锐的石头，在泥地上把“力”字写了出来。本来这个字就简单，沈溪写得工工整整一气呵成。

许先生看过之后微微点头：“沈夫人，令郎的确没扯谎。是我年老昏聩，闭目塞听，竟不知身边有令郎这样的大才……以他的学问，老朽无颜再教。”

周氏一脸讶然，她不知道为何许先生竟会生出这样的感慨。

但许先生不愿多说，不但没收周氏带来的酒，连此前沈明钧交的束脩都退还给了周氏，最后关上门不让周氏进去赔罪。

周氏怒视沈溪：“你说，到底怎么回事？”

沈溪耸耸肩：“娘，您也看到了，先生考校我的字，我写对了。何错之有？”

周氏气呼呼道：“回家再收拾你！”说完转身就走。

沈溪跟在周氏后面，琢磨回去后该如何圆谎。