王氏本来就不高兴，婆婆为了振兴家族，居然把她丈夫锁在阁楼里整年不下来，令她守活寡。王氏在乡下的时候就对婆婆很有意见，只是迫于李氏的淫威不敢反抗，现在有了沈明文起头，此时听到婆婆训斥，她壮起胆子回了一句：“娘，这件事我站在相公一边。”

“你……你说什么？再说一遍！”

沈明有赶紧拉住李氏，陪笑道：“娘，您看这是城里，还是老幺家，街坊四邻听到可不好，咱有什么事进去说，先消消气。”

沈明有在几个兄弟中最是懒惰，也最圆滑世故。他知道这次李氏让他跟老三沈明堂进城便是要从中选一个人出来管理茶肆，他自然要在母亲面前好好表现一番。

一家人走进堂屋，李氏四下看了一眼，摆摆手：“芊儿、曼儿，你们两个跟小郎出去，这里没你们小辈什么事。”

沈芊和沈曼是沈明文和王氏的女儿，沈芊过了年已十四岁，沈曼才八岁，却都比沈溪大。看到祖母赶自己走，沈芊和沈曼一时间有些无所适从。

沈溪对她们点点头：“大姐，四姐，咱们先去吃饭吧。”

“好。”

沈芊这个年纪，基本已经晓事了，她拉着妹妹的手，跟着沈溪出了院子，快到药铺后门时正好周氏出来。

周氏本来要回家看看，见到沈溪她也省事了，直接把儿子拉进去问了一下，知道没结果就不想搀和进去。

当晚李氏等人都去沈溪他大堂伯家借宿，沈芊和沈曼一起跟着过去，由于身边照料的人多了，沈明钧终于获准留在家里陪周氏。

翌日晨鼓刚刚敲响，沈明钧就赶去照顾母亲，待沈溪吃过早饭准备上学，沈明钧折了回来，带来李氏的最终决定：茶肆掌柜交给沈溪的二伯沈明有。