到下午未时末第一次放排，沈溪终于可以交卷离开考场。

县试五百人的考试，第一次放排时尚且有几十人出考场。到了府试，第一次放排竟然只有沈溪一人交卷。

这点连沈溪都没想到。

“我说小状元公，你也太心急了吧，不会做也可以再等等，或者回头你想出来如何写了呢？”

衙役把沈溪的卷子放在有着特殊用途的木匣里，作回头糊名和封存之用，嘴上不由消遣一句。

沈溪心说：“你当是填空题，现在不会，一会儿想想就会了？”嘴上却不说话，起身走出考场。

到了考场外，偌大的地方只有他一人，沈溪一时不知该回家好，还是继续留下来等沈永卓。但沈溪觉得，现在回家一定会被周氏数落，还不如留在考场这边，跟着大部队一起走。

于是他继续等待，半个时辰一放排，前后一共放排三次，可第二次放排出来的人依然很少。

到了第三次，虽然有考生耽搁，但人流却突然涌了出来，沈溪匆忙在人群中找寻沈永卓的身影。

最后见到沈永卓灰头土脸出来，沈溪一看就知道他这次考得不好。

“大哥，我们回去吧。”沈溪走上前招呼。

沈永卓垂头丧气，路上也不说话，一直快到药铺前，沈永卓突然看向沈溪，问道：“第一场不过，后面还有机会吗？”

沈永卓对第一场没什么把握，开始期冀起后几场来。

沈溪摇了摇头，道：“府试跟县试差不多，但料想能过招覆的，应该只有二百人不到。”

沈永卓自知学问不济，本来寄望于押题，可这次高明城出题颇为偏颇，令他最后一点希望都破灭了。这时他已经对过第一场考试没有任何期冀，这意味着，基本上他已经可以收拾包袱，跟着老娘回宁化。

路过药铺门口时，沈永卓并未进去，他要回去跟王氏汇报情况。

“小郎，你可算回来了。”

沈溪进门，一屋子女人围拢上来，老的少的，包括谢韵儿和惠娘，都聚在一起等待消息。

沈溪突然被人簇拥，有些不太习惯，他本想把考篮拿进去再出来说话，结果不用他动手，早有丫鬟帮他接过去。

周氏急声问道：“快说说，考得怎么样？这第一场能过吗？”

沈溪面对那么多双渴望的眼睛，稍微顿了顿，支吾道：“这不好说，我觉得，做的还可以……我把平日所学基本发挥出来了，至于过不过得了，那要知府大人说了算。”