李氏不知道该怎么回县太爷的话。

再想想，现在孙子跟以前不一样了，沈溪以前就算中举，可到底没当官，在朝廷没什么人帮衬，何时能放到官缺是个大问题。

但眼下情况又有所不同，沈溪中状元立马就当官，她一辈子的期望就此变成现实，只是沈溪现在当的什么官，她不是很了解，只知道是个连堂堂七品县令都要尊称一声“大人”，需要苦心巴结的“大官”。

“娘，那些报子……还等着派发赏钱呢。”沈明新从门口进来，先给县令磕了头，然后小声对李氏说道。

因为李氏晕倒，沈家这么多客人还没来得及招待，没李氏这个一家之主的命令，沈家中人可不敢随便动银钱。李氏赶紧站起来，吩咐道：“快……快到我屋里拿木箱子出来，里面有散碎银子和铜板……”

县令哈哈笑道：“怎劳老夫人破费？胡典史，用本官的银子，回头让报子们去账上支取。”

由于宁化县太过贫瘠，加上连年遭遇盗匪和灾情，所以朝廷任命官员的时候，竟然连县丞和主簿都没有任命，直接由一个不入流的典史充当二把手。

县令说得慷慨，但胡典史听了则有些悻悻然。

谁都知道这一任县令不是什么好鸟，在宁化县这种鸟不拉屎的地方，他都能想方设法贪墨银子，说是给报子赏钱，却不直接发，而让到账上直取，要知道衙役的俸禄都欠了好几个月没发，赏钱的承诺能兑现？

不过李氏没让县令“破费”，让沈明新和沈永祺进到她屋子，把钱箱子拿了出来，给报子们派发喜钱，就算不多，但每个人总有几十上百文，足够报子们好酒好肉吃上一顿。

本来为了沈家的面子，院子里的酒席就没撤，如今反倒要多添加几桌，连同报子以及前来贺喜的县衙官差一并请了，好好吃上一顿酒宴。一顿成婚的喜宴，变成恭贺沈溪中状元的庆功宴，主桌上多了宁化县令这样重量级的嘉宾。

李氏在家里宴请县太爷，这消息传得飞快，连同沈溪中状元的消息，没过多久便传遍宁化县城，然后飞速向城外以及周边村镇蔓延。

自大明朝开国以来，沈溪并非宁化县第一位状元……宁化首位状元是洪武朝的张显宗，但时过境迁，张氏一门早就没落，如今连后人都难寻，已为人忽略。沈溪却是十三岁中状元，小小年纪就入翰林院担任史官编撰，乃皇帝近臣，将来入阁为宰辅也不是不可能。

这年头若有人在朝中为高官，其祖籍地方官员都要拼命巴结，因为指不定什么时候他们就要调到京城，就在这位朝廷大员手底下做事。

那些知府、知县对待地方上的百姓，也尽量做到小心谨慎，施以恩惠赢得民心，因为京官尤其是那些随时能接触到皇帝的官员，会将“民意”上报朝廷，一旦惹来御史言官，下场那叫一个凄惨。

因此，沈溪中状元，对宁化县百姓来说是大好事，既有面子，还能让宁化县令夹着尾巴做人，以后城里什么书院、古刹、名胜乃至官道、桥梁都能得到修缮，除了地方士绅出银子，就连官员都要自己掏腰包，就怕被人记上一笔，遗患终生。

百姓奔走相告，如此一来，到宁化沈家大院恭贺的人越来越多。

首先前来祝贺的，就是沈家沾亲带故的人，包括李氏、王氏、钱氏、孙氏、冯氏以及沈溪老娘周氏的娘家人，还有就是沈家这边血脉比较远但能排上字辈的族人。本来沈家三郎新婚，这些人都没来出席，可听说沈溪中了状元，就算跟沈溪八竿子打不着的，也都在获悉消息后，赶紧到县城来恭贺，怎么都得攀上关系再说。