宋书没有动摇，但是他手底下的三个百户却扛不住了，宋书平日在人前夸耀他有多么强的后台，可他们只是京营的世袭百户，这铁打的饭碗，要是因为这次任务给坑没了，家里老老小小也不会轻饶他们。

宋书顿时感觉自己没台阶下了，走也不是，留也不是，若他成为孤家寡人，回到京城他也不好对张鹤龄和朝廷交待。此时他想的是，朝廷那边不要紧，最重要的是不能让寿宁侯对自己失望。

连沈溪那小子都制服不了，寿宁侯不活剥了我才怪！

想到这里，宋书自己气馁了，赶紧向沈溪的车队追了上去，带着三百多京营弟兄，继续帮助沈溪押送火炮前往延绥。

……

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此时北关一线，已经烽火处处。

随着鞑靼人再次犯边，刘大夏以暂代镇守三边总督的身份，亲率兵马六万，出击迎战鞑靼人。

说是六万，其实满打满算能调动的三边人马不到两万，各处又以各种理由推诿拖延，真正随刘大夏出征的兵马，只有一万三千不到，还兵分三路，从延绥榆林卫出发，浩浩荡荡出长城向草原进发。

担任后勤运粮官的便是户部侍郎高明城。

且说高明城护送钱粮从京城出发，足足用了十天时间才抵达宣府，在这期间，他已经悄悄把一部分钱粮运走。

在宣府逗留了两天时间，高明城继续上路，结果没到大同刘大夏的军令已经送达，命令他不得将粮食用于绥抚沿途边镇，全部充作前线作战之用，即日起快马加鞭，一颗粮食不少地运送到延绥。

高明城哭笑不得，我这头贪得正欢，你让我把所有粮食都运过去，分明是要我命啊！不过高明城却没辙，刘大夏给他下达的是死命令，同时送达的还有弘治皇帝的圣旨，让他一切听从刘大夏命令，高明城不得不遵命而为，只得临时调集钱粮，虽然连京城起运时的一半都不到，由长城内线，经威远卫、平虏卫至保德州过黄河，然后再由镇羌所、柏林堡到榆林卫，尽早将粮食送到。

入冬后发起越境劫掠的部族依然以火筛部牵头，这次动用的兵马虽不及五万，却也有两三万，各路兵马倾巢而动，结果在河曲地区发现高明城的运粮队。

高明城手底下的运粮部队其实不少，足有三千兵马，同样是京营的老兵油子，这些人跟宋书那群官兵最大的共性便是贪生怕死，平日个个好勇斗狠，但遇上了鞑靼人的骑兵，想要奋力一战实在是难为他们了。

北关相继告急，从宣府、大同一直到三边，到处都有警讯传来，在这种情况下，刘大夏亲率号称六万但其实只有一万多的兵马，在没有后勤补给，甚至粮草十分匮乏的情况下深入草原。

刘大夏出击之初，的确收获一些战果。